VILLA TAVERNA.

La villa Taverna, ou Borghèse, est située auprès de Frascati , à douze millesde Rome , et à peu de distance de la villa Monte Dragone: elle fut bâtie pourle cardinal. Scipione Borghèse , neveu du pape Paul Y, d’après les dessins deGirolamo Rainaldi . Sa situation n’est pas aussi agréable ni aussi magnifiqueque celle de la villa Monte Dragone, mais la distribution de ses appartementsest plus commode; l’espace qu’elle occupe est moins grand, son entretienest moins dispendieux, et c’est peut-être la réunion de ces motifs qui a déter-miné les princes Borghèse à l’habiter pendant la saison d’automne, préférable-ment aux deux autres maisons qu’ils possèdent dans les environs de Frascati .

Les jardins plantés en amphithéâtre sur le penchant de la montagne sontornés de statues, de vases, et de fontaines: on y monte par deux escaliersqui forment un demi-cercle. Le pavillon principal est accompagné de deuxcours de service formées par des galeries couvertes en terrasse au niveau dusol des appartements.

Les nombreux embellissements ajoutés aux premières dispositions de lavilla Monte Dragone, les constructions de la villa Taverna, et sur-tout lesaugmentations de la villa Pinciana, dont nous avons déjà rendu comptepage 1 7, suffiroient pour attester la magnificence et la somptuosité de Paul V ;mais les édifices publics dont il a embelli Rome et les principales villes dudomaine ecclésiastique, prouvent que ce pape joignoit aux qualités d’unhomme d’état le goût, et même la passion des grands ouvrages. Le palais deMonte Cavallo, èélébre par son étendue et sa magnificence, a été terminé

par ses ordres : ce fut lui qui donna à cette habitation le degré de splendeur

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convenable à la demeure du chef de l’Eglise; il ajouta aux bâtiments existantsla grande cour et les portiques qui l’environnent; il fit construire la chapelleet le bel escalier à double rampe pour monter aux appartements du premierétage. Le Vatican reçut aussi par ses soins des embellissements remarquables;il en augmenta la bibliothèque, orna de fontaines la cour du Belvedère,agrandit l’église de Saint-Pierre, fit le portique qui en décore l’entrée, élevala galerie d’où les papes donnent à certains jours de l’année la bénédictionau peuple, étendit les grands perrons qui conduisent au temple, et com-mença les constructions des deux campanili qui accompagnent le dôme.