ACTE III, SCÈNE Y.
Et je me vis contrainte à demeurer d'accordQue l'air dont vous vivez vous faisait un peu tort ;Qu'il prenait dans le monde une méchante face;
Qu'il n’est conte fâcheux que partout on n’en fasse ;
El que, si vous vouliez, tous.vos déportementspourraient moins donner prise aux mauvais jugements,Non que j'y croie au fond l'honnêteté blessée :
Me préserve le ciel d'en avoir la pensée !
Mais aux ombres du crime on prête aisément foi,
Et ce n’est pas assez de bien vivre pour soi.
Madame, je vous crois l ime trop raisonnablePour ne pas prendre bien cet avis profitable,
Et pour l'attribuer qu’aux mouvements secretsD'un zèle qui m'attache à tous vos intérêts.
CÉLMÈ.NE.
Madame, j’ai beaucoup de grâces à vous rendre;
Un tel avis m'oblige; et, loin de le mal prendre,
J'en prétends reconnaître à l’instant la faveurPar un avis aussi qui touche votre honneur ;
Et comme je vous vois vous montrer mon amie,
En m'apprenant les bruits que de moi l'on publie,
Je veux suivre, à mon tour, un exemple si doux,
En vous avertissant de ce qu’on dit de vous.
En un lieu, l’autre jour, où je faisais visite,
Je trouvai quelques gens d’un très rare mérite,
Qui, parlant des vrais soins d’une âme qui vit bien.Firent tomber sur vous. Madame, l'entretien.
Lé, votre pruderie et vos éclats de zèleNe furent pas cités comme un fort bon modèle ;
Cette affectation d'un grave extérieur,
Vos discours éternels de sagesse et d’honneur,
Vos mines et vos cris aux ombres d'indécenceQue d’un mot ambigu peut avoir l'innocence ,
Cette hauteur d’estime où vous êtes de vous,
El ces yeux de pitié que vous jetez sur tous,
Vos fréquentes leçons et vos aigres censuresSur des choses qui sont innocentes et pures,
Tout cela, si je puis vous parler franchement,
Madame, fut blâmé d’un commun sentiment.
A quoi bon, disaient-ils, cette mine modeste,
Et ce sage dehors que dément tout le reste?.
Elle est à bien prier exacte au dernier point ;
Mais elle bat ses gens, et ne les pave point.
Dans tous les lieux dévots elle étalé un grand zèle;