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OTHON, ACTE

Quatre des plus zélés sont venus me le dire,

Et m’ont promis pour vous les troupes et l’empire.Courez donc à la place, où vous les trouverez ;Suivez-les dans leur camp, et vous en assurez :

Un temps bien pris peut tout.

OTHON. <

Si cet astre contraire

Qui m’a...

VINIUS.

Sans discourir, faites ce qu’il faut faire ;Un moment de séjour peut tout déconcerter,

Et le moindre soupçon vous va faire arrêter.

OTHON.

Avant que de partir souffrez que je proteste...

VINIUS.

Partez; en empereur vous nous direz le reste.

SCÈNE III.

VINIUS, PLAUTINE.

VINIUS.

Ce n’est pas tout, ma fille, un bonheur plus certain,Quoi qu’il puisse arriver, met l’empire en ta main.

PLAUTINE.

Flatteriez-vous Otlion d’une vaine chimère ?

VIN 1US.

Non ; tout ce que j’ai dit n’est qu’un rapport sincère,.le crois te voir régner avec ce cher Otlion :

Mais n’espère pas moins du côté de Pison ;

Galba te donne à lui. Piqué contre Camille,

Dont l’amour a rendu son projet inutile,

Il veut que cet hymen, punissant ses refus, j

Uéunisse avec moi Martian et Lacus, |

Et trompe heureusement les présages sinistres ;De la division qu’il voit en ses ministres.

Ainsi des deux côtés on combattra pour toi. !

I.e plus heureux des chefs t’apportera sa foi.

Sans part à ses périls tu l’auras b sa gloire, j

Et verras b tes pieds l’une ou l’autre victoire. j

PLAUTINE.

Quoi ! mon cœur, par vous-même b ce héros donné,Pourrait ne l’aimer plus s’il n’est point couronné; !Et s’il faut qu’à Pison son mauvais sort nous livre, 1Pour ce même Pison je pourrais vouloir vivre?VINIUS.

Si nos communs souhaits ont un contraire effet,

Tu te peux faire encor l’effort que tu t’es fait;

Et qui vient de donner Otlion au diadème,

Pour régner b son tour, peut se donner soi-même.

PLAUTINE.

Si pour le couronner j’ai fait un noble effort,

Dois-je en faire un honteux pour jouir de sa moit ?Je me privais de lui sans me vendre b personne.

Et vous voulez, seigneur, que son trépas me donne,

IV, SCÈNE IV.

Que mon cœur, entraîné par la splendeur du rangVole après une main fumante de son sang,

Et que de ses malheurs triomphante et ravieJe sois l’infâme prix d’avoir tranché sa vie!

Non, seigneur : nous aurons même sortaujourd hui;Vous me verrez régner ou périr avec lui ;

Ce n’est qu’à l’un des deux que tout ce cœur aspire-

VINIUS.

Que tu vois mal encor ce que c’est que l’empi re 'Si deux jours seulement tu pouvais l’essayer,Tune croirais jamais le pouvoir trop payer;

Et tu verrais périr mille amants avec joie,

S’il fallait tout leur sang pour t’y faire une voie-Aime Otlion, si tu peux t’en faire un sur appui ;Mais, s’il en est besoin, aime-toi plus que lui ;

Et sans t’inquiéter où fondra la tempête,

T,aisseaux dieux b leur choix écraser une tête.Prends le sceptre aux dépens de qui succombera,Et règne sans scrupule avec qui régnera.

PLAUTINE.

Que votre politique a d’étranges maximes!

Mon amour, s’il l’osait, y trouverait des crimes-Je sais aimer, seigneur, je sais garder ma foi,

Je sais pour un amant faire ce que je doi,

Je sais b son bonheur m’offrir en sacrifice,

Et je saurai mourir si je vois irisse :

Mais je ne sais point l’art de forcer ma douleurA pouvoir recueillir les fruits de son malheur-VINIUS.

Tiens pourtant l’âme prête à le mettre en usage.Change de sentiments, ou du moins de langageEt, pour mettre d’accord ta fortune et ton eoc"i.Souhaite pour l’amant, et te garde au vainque 111 'Adieu : je vois entrer la princesse Camille.Quelque troubleoù tu sois, montreune âme tram)'Profite de sa faute, et tiens l’œil mieux ouvert I ’Au vif et doux éclat du trône qu’elle pèrd.

SCÈNE IV.

CAMIEEE, PLAUTINE, ALIHANE-

CAMILLE.

Agréerez-vous, madame, un fidèle service ,Dont je viens faire hommage b mon impérati' 1

PLAUTINE.

Je crois n’avoir pas droit de vous en empêcher,Mais ce n’est pas ici qu’il vous la faut cherche'-CAMILLE.

Lorsque Galba vous donne b Pison pour ép° lise '

PLAUTINE.

Il n’est pas encor temps de vous en voir jalouse

C 4M 11.T/F..

Si j’aimais toutefois ou l’empire ou Pison,Je pourrais déjà l’être avec quelque raison.