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PARTIE I. —-PÉRIODE I.

J’àge de la beauté , de la vigueur et des passions ,réunissait à ces avantages tous les dangers de lajeunesse : il avait cette mesure d’esprit qui rendcapable de saisir celui des autres, mais il man-quait de jugement; instruit pour son rang etpour son siècle, il se croyait savant, et ne l’étaitpas assez pour être modeste; avide de tous lesgenres de plaisir, il l’était aussi de la gloirecomme jouissance; son caractère annonçait plusd’impétuosité et de violence que d’énergie; ja-loux de son pouvoir, il voulait paraître gou-verner lui-même, et craignait les travaux et lespeines du gouvernement. Brave par tempéra-ment, trop fougueux pour être dissimulé, fas-tueux et vain, il était aisé de l’engager danstoutes les entreprises, pourvu qu’on caressâtcette passion dominante. C’était en suivant cettemarche que Jules et Ferdinand, qui le connais-saient, l’avaient déterminé à jouer un rôle actifdans la lisrie contre la France. Jules lui avait

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envoyé une fleur artificielle de grand prix, enlui faisant espérer qu’il pourrait obtenir le titrede roi très-chrétien, que le roi de France avaitmérité de perdre. Ferdinand , dont il avait épouséla fille, Catherine d’Aragon, lui exagérant sesressources, le peignait à lui-même comme lemonarque le plus puissant de l’Fiirope, et lui