3ü PARTIE II. - PÉRIODE II.

se formèrent dans le Nord, et amenèrent untraité de paix dont l'influence sur les destinéesde cette partie de l’Europe a été décisive. L’am-bition du roi de Suède fut la cause première deces grands évènements. Si Christine n’avait pasabdiqué la couronne, ce prince ne serait jamaisparvenu au trône, et le Nord n’eût pas été agité.Arrêtons-nous sur cet évènement. Le caractèrede celle qui donna ce spectacle à l’Europe estassez extraordinaire pour mériter un momentd’attention.

Nous avons vu que la fille du grand Gustaveié 32 . lui avait succédé dans un âge fort tendre. Onavait soigné son éducation, mais elle avait ététrop savante, et l’idée que Christine devait ré-gner avait tellement préoccupé son esprit etcelui de ses instituteurs, qu’elle en perdit lesgrâces et les qualités de son sexe, sans acquérircelles d’un grand roi. Sa mémoire était prodi-gieuse; elle apprenait tout avec la plus grandefacilité, et n’oubliait rien. Elle savait plusieurslangues, et lisait Tacite et Thucydide dans l’ori-ginal. Son imagination vive amenait sans cesséune foule d’idées; son esprit prompt et pénétrantlui inspirait des saillies heureuses, et rendait saconversation brillante. Capable d’un travail suiviet d’une application soutenue, elle saisissait tou-