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défaillante les paroles d’abnégation; les relapsétaient jetés dans les prisons et punis avec ladernière rigueur. On provoquait et l’on récom-pensait les délations domestiques; on recevaitavec empressement les dépositions des serviteurscontre les maîtres, des enfants contre leurs pères,des femmes contre leurs maris; tous les liensde la nature étaient rompus. Une mort prompteet violente eût été un bienfait pour les objets deces cruelles persécutions; on la leur refusait; onaimait mieux prolonger leur vie afin de prolon-ger leurs tourments et les conduii’e à la mortpar des douleurs lentes, graduelles, toujoursrépétées; les soldats avaient ordre de ne tuerpersonne.

Au milieu de ces attentats multipliés du gou-vernement contre ceux qu’il devait défendre etprotéger, attentats dont le simple et authentiquerécit aura toujours la vraisemblance contre lui,la vérité l’emportait sur la force; Louvois neparvenait pas à son but; ses triomphes étaientaussi rares que honteux. U semble que la volontéde l’homme acquière plus de ressort à raison desefforts que l’on fait pour la comprimer et la bri-ser; la fermeté et la persévérance des opprimésparaissaient augmenter avec la cruauté et labarbarie des oppresseurs, ou marchaient de pair