DE LA PÉNINSULE. 3g

débandées ; et quand le général y arriva, à peineavait-il avec lui cinq mille hommes, encoreétaient-ils tellement harrassés qu’ils n’auraientpu faire face à l’ennemi.

Bien qu’il fût pénétré de sa position et durisque qu’il courait en n’y portant aucun re-mède, Junot sentit que des raisons puissantesl’empêchaient de s’arrêter, quoiqu’une halte dequelques jours eût ramené sous ses étendardsles milliers de soldats que la fatigue et la famineen avaient écartés. Il apprit à Abrantès quelleétait la règle de conduite que le gouvernementportugais se proposait de suivre ; aussi, avantquelle pût être mise à exécution, il était de laplus haute importance pour lui, s’il était pos-sible, d’atteindre la capitale.

Le traité de Fontainebleau n’avait pas été tel-lement secret que les ministres anglais n’en eus-sent connaissance ; ils se hâtèrent donc d’en fairepart au cabinet de Lisbonne, car l’Angleterreavait donné son consentement à la propositionfaite par le régent de Portugal de fermer les portsde ce dernier royaume aux marchands anglais.U était clair que cet ancien allié en agissant ainsine faisait que céder à la nécessité, et on se prêtaà cet arrangement ; mais on ne put demeurerimpassible à la conduite ultérieure de ce princetimide lorsque, pour se conformer aux ordres