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Cordova stand also an der Spitze der konstitutionellen Ar-mee. Ganz ohne Grundsätze oder Festigkeit des Charakters hatteer bald Royalist, bald liberal sich gezeigt, heute den Gemäßigtengehorsam, morgen sest der exaltirten Parthei sich anschließend; undbei Ferdinand's Tode zwischen Carl V. und der Königinn Witt-we schwankend würde er nun zum eifrigen Republikaner werden,wenn er den Sieg der Republik für nahe halten, sich durch siegehoben hoffen sollte. Ehrgeiz, ungemefsene Ehrsucht ist seineherrschende Leidenschaft. Reißend schnell stieg er zu den höchstenGraden im Heere, ohne je im Kriegsdienste sich ausgezeichnetzu haben: er war bis zum Bürgerkriege stets als Diplomat be-schäftigt gewesen, und als solcher, kaum ein Dreißiger, Generalgeworden. Aber er hatte sich im Jahre 1823 eifrig absolutistischgezeigt, er war feiner Hofmann, gewandt in der Intrigue undbei den Frauen beliebt; seine Talente, wenn auch nicht alsMilitair, sind hoch. In den Nordprovinzen zeigte er persönlicheBravour und in verwickelten Lagen viele Besonnenheit*).

Cordova erkannte bald, daß er nicht hoffen dürfe, durch Be-folgung des bisherigen Systems endlichen Sieg über die Carlistenzu erringen, daß im Gegentheil dadurch sein Heer dahinschwindenund seine numerische Überlegenheit endlich ganz verlieren müsse,da selbst die einzelnen Siege, die es davon trug, es schwächten,ohne entsprechende Vortheile herbeizuführen. Er adoptirte dahereine andere Methode. Die Carlisten sollten in dem Gebiete,welches sie inne hatten, blockirt, jede Zufuhr ihnen abgeschnittenund sie so, ganz auf sich reducirt, durch Mangel zur Unterwer-fung gezwungen werden. Er umringte zu diesem Zwecke dieProvinzen mit den sogenannten Linien — festen Plätzen, dievon Distance zu Distance und auf jedem strategisch wichtigenPunkte errichtet, seinen Truppen als Stützpunkt dienen, demFeinde, soutenirt wie sie waren durch mobile Colonnen, das

y Er ist erbitterter Feind Espartero's.