FONTAINE SAINT-VICTOR.

Planche XXXVI.

En donnant la description de la fontaine Saint-Louis, nous avons cité làfontaine Saint-Victor comme un exemple du mauvais goût introduit en* France par le cavalier Bernin, Appelé à Paris par la munificence de Louis XIV ,comblé par ce prince d’honneurs et de bienfaits, entouré du prestige d’unegrande réputation, et de plus étranger, en fallait-il davantage pour que cetartiste eût une foule d’imitateurs qui, n’ayant rien de son génie, ne surentcopier que ses défauts. Déjà lui et Le Boromini, son contemporain, avaient,en cherchant un nouveau genre de beauté, corrompu l’art en Italie ; il le cor-rompit à lui seul en France pendant le peu de temps qu’il y resta. Si l’on enexcepte un bien petit nombre de monuments, ceux qu’on a élevés depuisl’époque de son voyage jusques vers la fin du siècle dernier, se ressentent plusou moins du mauvais exemple qu’il donna aux autres architectes.

Mais puisqu’il ne s’agit ici que de fontaines, ne peut-on pas remarquer surla plupart une partie des ornements capricieux et bizarres qui sont accu-mulés, si l’on peut s’exprimer ainsi, dans la fontaine Saint-Victor. Ces dau-phins à queue contournée, ces guirlandes, ces noeuds, ces consoles enrou-lées, etc. décorent presque toutes les fontaines construites depuis ce monument.Ils y sont variés de mille manières, mais ils ont toujours été pris à la mêmesource.

La fontaine Saint-Victor fait partie de celles qui ont été ordonnées en1671. Elle fut élevée non par le cavalier Bernin, mais très - probablementd’après ses dessins. D’abord on la nomma Fontaine d’Alexandre, parce qu’au-trefois il existait dans ce lieu une vieille tour du même nom. Elle prit ensuitele nom de Saint-Victor, qu’elle a conservé, quoique l’abbaye de ce nom, prèsde laquelle elle était située, ait été abattue récemment.

Santeuil, qui fit pour un si grand nombre de fontaines des inscriptions

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