io6 FONTAINE DU TEMPLE.

Le nombre de ces chevaliers s'accrut insensiblement, et ils s’établirent danstoute l’Europe. Leur établissement à Paris date du commencement du douzièmesiècle. Le terrein qu’ils y occupaient s’aggrandit tellement, et les bâtimentsqu’ils y construisirent devinrent si nombreux, qu’on l’appelait la Ville neuvedu Temple.

Les richesses des Templiers surpassèrent enfin celles des plus grands souve-rains. Leur faste, leurs libéralités même, furent le vrai motif de leur destruc-tion; car leurs déréglements réels n’étaient pas plus scandaleux que ceux desautres institutions monarchiques de ces temps ; au moins beaucoup d’entre euxmoururent en saints, et presque tous en héros.

Ce grand et imposant palais du Temple, qui rappelait tant de souvenirshistoriques, ne laissera bientôt plus à Paris aucunes traces. A l’instant oùnous écrivons, on est occupé à le démolir; et sur ses ruines on bâtira unhôtel pour le Ministre des Cultes.