Vorrede. vn

den wichtigsten Theil seiner Arbeit ausmachenmußte. Er wollte zugleich ihren Grund in denherrschenden Ideen des jedesmaligen Zeitalters,so wie bey den einzelnen Hauptstaatcn als han»delnden Hauptpersonen in diesem Verein, dieFortbildung ihrer Charaktere und der daraushervorgehenden Handelsweise darstellen. Daraufbeziehen sich die, wo er es nöthig fand, einge-schalteten Abschnitte über die einzelnen Staaten.Man würde ihn gänzlich mißverstehen, wenn mandiese für einen Versuch ansehen wollte, nebender allgemeinen Geschichte auch die Special-Ge-schichte von diesen durchzuführen. Er hatte viel-mehr nur jenen sehr bestimmten Zweck dabey vorAugen. Daß er aber auch die Colonien, ihreFortbildung, und ihren Einfluß auf Europa sel-ber mit hineinziehen mußte, wird keiner Recht-fertigung bedürfen. Wie beschrankt würde ohnesie, bey ihrer unermeßlichen und stets wachsendenmercantilischen und politischen Wichtigkeit fürunsern Welttheil, die Ansicht geblieben seyn!Die auf sie sich beziehenden Abschnitte dürfenaber um so mehr eine günstige Aufnahme erwar-ten, je weniger dieser Gegenstand bisher auf einegenügende Weise abgehandelt war.

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Schon