Vorrede. ix

er gleich die anständige Freymüthgkeit, welchedie Beurtheilung des Vergangenen erlaubt, nichtverleugnet hat; so glaubt er doch nie die Ach-tung verleugnet zu haben, die man auch nochdem Schatten der Männer schuldig ist, welchein großen Wirkungskreisen standen. Bedarf esübrigens noch der Erinnerung, daß er das, waser sagte, stets in Beziehung auf die. Zeit undauf die Verhältnisse sagte, wovon er sprach?Seine Geschichte umfaßt die Periode des soge-nannten politischen Gleichgewichts. Die Ideevon diesem mußte daher auch beständig bey sei-nen Bemerkungen zum Grunde liegen. Nurarglistige Verdrehung würde sie auch auf andereZeiten und veränderte Verhältnisse anwendenwollen.

Während der Vf. indeß die Geschichte desEuropäischen Staatensystems bearbeitete, sah erdasselbe in seinen wesentlichsten Theilen zusam-menstürzen. Auf seinen Trümmern ward seineGeschichte geschrieben. Wann wäre wohl eineähnliche Arbeit unter gleichen Umständen ausge-führt? Indem er jedoch seinen Kreis so be-schränkte, daß .die nächste Vergangenheit, noch

* § nicht