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CAMPAGNES

ment soit fait pour eux. Et quand, par une suited’imprudentes usurpations, les pouvoirs de la so-ciété sont concentrés dans une main unique ,lorsqu’il y a despotisme, c’est-à-dire un seul con-tre tous , alors l’intérêt personnel du despote luifait un devoir plus étroit encore d’être l’hommedu peuple, sous peine de n’ètre bientôt plusrien.

C’est le mépris obstiné de cette vérité quiégara les conseillers de la vieille monarchie, etles conduisit à l’abîme où ils s’engloutirent avecelle. A les entendre, cependant , ils ne sontcoupables de rien. « A l’ombre de ses antiques« institutions, la nation florissante goûtait le« bonheur, jouissait de la liberté. Les privilèges,« dont on a fait tant de bruit, n’étaient pointa exclusifs, puisqu’il suffisait d’être riche pour« entrer en partage de ceux de la noblesse qui« s’achetait. Quant aux abus, ils profilaient à« tout le monde. L’opulence du clergé, objet de« tant de déclamations, était le patrimoine éter-« nel de toutes les familles indistinctement; les« biens et les dignités du sacerdoce , accessibles« à chacun , puisque l’instruction et les talens« en ouvraient la route, même aux pauvres plé-« béiens , faisaient de l’Eglise l’empire de la