DE LA VENDEE.

129

Saint-Siège. A l’époque de l’élection de d’Elbée ,il était convenable que le nouveau généralissimeadressât à son armée une allocution toute mi-litaire , de nature à rallier un grand nombre departisans à la cause royale. Un homme tel qued’Elbée n’avait qu’à s’abandonner à ses propresimpulsions pour émouvoir les soldats par unlangage plein de sentimens nobles et chevale-resques ; il pouvait faire impression au dehors,et provoquer une haine généreuse contre les er-reurs de la république par des raisons prisesdans un ordre d’idées élevé, en parlant d’hon-neur, de patrie, de bonheur public. Mais d’Elbéegarda le silence , et le vicaire apostolique publiaune lettre pastorale.

Cette homélie, tissu de lieux communs pé-danlesquement hérissés de latin, n’avait pourbut évident que de frapper, au profit des prêtresseuls, sur des paysans déjà ruinés par la guerre,un impôt extraordinaire : « Imitons, s’écriait le« faux pasteur, imitons donc l’exemple de Judas« Machabée, qui, quoique assuré de combattre« pour les intérêts du vrai Dieu, ne laissa pas« de faire une collecte et de l’envoyer à Jéru-« salem. Fortissimus Judas, factâ collatione,« misit ad Hierosolimam offerri. » Du reste,

9