DK I.A VENDEE.

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nombreuse et en assez bon ordre, mais la cava-lerie , qui ne se composa jamais, à la grande ar-mée du Haut-Poitou, de plus de deux centschevaux mauvais et mal équipés , se montradès lors, et resta toujours complètement nulle.En général, les Vendéens n’avaient absolumentrien gagné en force, en résolution ni en disci-pline, depuis le commencement de la guerre.L’unique résultat des efforts opiniâtres et mulli-pliés des chefs, était la formation imparfaite dequelques bataillons dans les camps; mais, enprésence de l’ennemi, le paysan vendéen repre-nait son allure indépendante; une fois écarte dugroupe, décoré du nom de compagnie, dont ilfaisait partie, il lui eût été impossible de s’y ral-lier, car aucun signe extérieur ne pouvait l’aiderà le reconnaître. Il fallut donc, au lieu de l’es-prit de corps, impossible à faire comprendre àces pauvres gens, laisser substituer la frater-nité paroissiale , et les bons prêtres tinrent lieude capitaines. L’ensemble offrit jusqu’à la fin lemême aspect à la fois ridicule et terrible ; onne voyait partout que des haillons hideux char-gés de chapelets bénits; tous les combattans,chefs et soldats, portaient sur la poitrine un largemorceau de drap rouge découpé en cœur.