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DE LA VENDEE.

Cette dernière défaite fut comme le coup demassue sous le quel périt enfin, à jamais écrasée,la redoutable armée catholique. La victoire deSavenay devait fixer la destinée de la Vendée ;l’insurrection était terrassée, désarmée : il eûtété facile alors de soumettre le pays par la poli-tique , si l’on eût voulu condescendre aux vœuxde ces hommes égarés , dont la constance et lecourage énergique commandaient l’intérêt, dontles malheurs devaient inspirer aux cœurs les plusdurs une douloureuse compassion. Sans doute ,au commencement de la lutte, la simple tolé-rance d’un culte auquel ils étaient si passionné-ment attachés n’eût pas suffi à leur exigence ;il leur fallait encore les bons prêtres ; mais, aprèstant de maux soufferts, désabusés d’une partiede leurs chimères, ils eussent été plus accessiblesà la raison. La justice, la bonté, la clémence,pouvaient tout terminer. La vengeance aveugle,au contraire, les fureurs et la cruauté, semblèrent,seules appelées à prononcer sur le sort de tantd’infortunés ; ces furies ranimèrent et parvinrentà prolonger long-temps encore cette guerre , laplus épouvantable que l’humanité ait eue jamaisà déplorer.