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munique mes manuscrits à des hommes pleins desavoir et de lumières, à des hommes dont les étu-des spéciales devaient me faire respecter leur opi-nion, quelle qu’elle fût, j’ai reçu d’eux des encou-ragemens si flatteurs (je n’ose dire des ëloges), quetout autre à ma place n’aurait pu y re'sister. Quel’on s’en prenne donc à leur indulgence excessivesi je m’en suis trop rapporte à leur favorable juge-ment! Inconnu dans la littc'rature, me sentant pluscapable de vivre dans l’obscurité que de faire quel-que peu de bruit dans le monde, j’eusse pour ja-mais renoncé à la noble mais dangereuse professiond’auteur si ces juges, beaucoup plus éclairés quemoi, et dont j’avais réclamé d’ailleurs une entièrefranchise, ne m’avaient sérieusement pressé dedonner au public le fruit de mon travail. Pour meprouver même jusqu’à quel point ils s’intéressaientau succès de l’ouvrage, ils se sont condamnés, parobligeance, à en revoir les épreuves avec moi, au furet à mesure de la composition des feuilles. Aussi,dans 1 occasion, ma docile obéissance ne leur a pasfait défaut : ils savent avec quel scrupule j’ai suivi leurs