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et où je ne voulais rien laisser échapper à ma cu-riosité'. .Te pris la route la plus affreuse pour merendre dans cette cité ce'lèbre : une circonstanceinattendue m’ayant fait venir à Saint-Claude, ce futde cette ville que je passai, en traversant le Jura,dans le canton de Genève. Je m’arrêtai peu de joursà Saint-Claude; mais j’eus assez de temps pour re-cueillir des notes sur l’histoire de cette ville inté-ressante de la Franche-Comté.

Saint-Claude doit son origine à la célèbre abbayedu même nom, possédée autrefois par des Béné-dictins nobles, et dont les premiers fondememsfurentjetés par saint Romaine! saint Lupicin, vers le com-mencement du cinquième siècle. Les religieux de cemonastère virent souvent arriver dans leur solitudeun grand nombre de fervens chrétiens, qui venaientpour y embrasser la pénitence et se livrer à la viecontemplative. Saint Claude en devint abbé au sep-tième siècle, et y mourut dans un âge très-avancé (ilavait plus de quatre-vingt-dix ans). Ce grand saint,qui était auparavant évêque de Besançon , gouver-nait cette église avec le zèle et la vigilance d’unvéritable pasteur; mais les dignités de l’épiscopat,qu’on l avait forcé d’accepter, lui étant devenuestrop à charge, à cause de son amour pour la retraite,