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geraume Zeit. Nur ward der Sü) des Statthalters von SantaMaria nach Panama an die Westküste des Isthmus verlegt.

Inzwischen hatte in Norden Ina» Pvnce de Leon (1512)Florida entdeckt; Franzisco Fernande;, Cordova, gleich-falls nach Kolumbus Plan die westliche Durchfahrt nach Indiensuchend, gelangte (1517) an die Halbinsel Ynkatan und in dieBai von Ca m p eche, und Grijalva entdeckte die Küste N e u-spaniens, wie er sie wegen ihres blühenden und abgebauten Zu-standes nannte, die Provinzen Tabasko, Guaxaka und anderezum großen Reiche Mexiko gehörige Länder.

Kurz zuvor hatte Juan Diaz de Solis (1516) längs derDstküste Südamerika's die heißerkehnte indische Durchfahrt gesucht.Auf dieser südlich gerichteten Reise war er in die Mündung desRio Ianeiro, und später in jene des Rio de la Plata ge-langt. Er fuhr eine Strecke den Strom hinauf, ward aber beieiner Landung von den Userbewohnern erschlagen und aufgefressen.

Dalboa und Grijalva hatten den Spaniern die nähereKunde von Peru und von Mexiko gebracht. Sofort strebte derUnternehmungsgeist nach so reichem Preis. Von Cuba, gesandtvon Velasquez, lief am loten Febr. des ISIOten Jahres Fer-nando Cortez mit 508 Soldaten (deren Wenigste Musketentrugen), 109 Matrosen, 6 Pferden, einigen Falkoneten, und 10Feldstücken, auf 11 kleinen Schiffen aus, um Montszuma'sReich zu erobern. Nach seiner Landung in Neuspanien verbrannteer seine Schiffe, kühner nach allen Umständen, als selbst dergroße Alexander und Wilhelm der Eroberer, welche Aehn-liches gethan, legte Vera Cruz an, und drang in's Innere.Nach einer Reihe romantischer Heldenthaten, durch Entschlossen-heit, Ausdauer und nimmer gebeugten Muth, errang Cortez —begünstigt durch die klug gewonnene Freundschaft des Freistaatesvon Tla Skala und anderer über Montezuma's Herrschsuchtaufgebrachter Stämme — den Sieg über den feigen König, er-preßte von dem Gefangenen die Abtretung des Reiches, und schlugdie heldenmütbige Anstrengung der Nation unter Montezuma'SNachfolger Guatimozin mit entscheidenden Schlägen nieder(1521). Ein herrliches, an allen Schätzen der Natur überreiches,mit ansehnlichen Städten besetztes, an Civilisation und Volkszahl