M A K E N G O.

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général Oreilly, accouru d’Alexandrie avec de la cavalerie,s’était vu contraint de retourner vers Tortonc. Mais le géné-ral Ott, de son côté, marchant avec le corps principal par laroute de Gènes à Tortone, arrivait à la Stradella le 9 juin,au matin, ainsi que l’avait prévu le général Bonaparte. Ilramenait en avant les généraux Gotteslieim et Oreilly, qu’ilavait rencontrés en retraite, et voulait faire un effort vigoureuxsur Plaisance, n’imaginant pas que l’armée française pût êtreéchelonnée presque tout entière dans le défilé de la Stradella.Il avait, en comptant les troupes qui venaient de le rejoindre,17 ou 18 mille hommes. Lannes n’en pouvait réunir, dans lamatinée du 9, que 7 ou 8 mille; mais, grâce aux ayis réitérésdu général en chef, 5 à 6 mille allaient le rejoindre dans lajournée. Le champ de bataille était celui que nous avonsdécrit. Lannes se présentait, la gauche sur les hauteursde l’Apennin, le centre sur la chaussée, vers le bourg deCasleggio, la droite dans la plaine du Pô. Il avait eu le tortde se porter un peu trop en avant de la Stradella, versCasteggio et Montebello, là où la route cesse de former undéfilé, grâce à l’étendue de la plaine. Mais les Français, pleinsde confiance, quoique inférieurs en nombre, étaient capablesdes plus grands efforts de dév ouement, surtout sous un chefcomme Lannes, qui possédait au plus haut point l’art de lesentraîner.

Lannes, portant avec vigueur la division Watrin sur Casteggio,replia les avant-postes d’Oreiliy. Son plan consistait à s’em-parer du bourg de Casteggio, situé devant lui sur la route,soit en l’attaquant de front, soit en le tournant par la plainedu Pô d’un côté, par les escarpements de l’Apennin de l’autre.La nombreuse artillerie des Autrichiens, établie sur la route,battait le terrain en tout sens. Deux bataillons de la 6 e légères’efforcèrent d’enlever en la tournant par la droite cette ar-tillerie meurtrière, tandis que le troisième bataillon de la 6”,et la 40 ' tout entière, s’efforcaient do gagner les monticules

Juin 1800.

Positionde Luîmesà Montebello.