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LIVRE VII.

O*. 1800. artillerie, ses bagages, et, ce qui était plus grave encore, toutesa force morale

Cette bataille est la plus belle de celles qu’a livrées Moreau,et assurément l’une des plus grandes de ce siècle, qui en avu livrer de si extraordinaires. On a dit à tort qu’il y avaitun autre vainqueur de Marengo que le général Bonaparte, etque c’était le général Kellermann. On pourrait dire avec bienplus de raison, qu’il y a un autre vainqueur de Hohenlindenque le général Moreau, et que c’est le général Richepanse ; carcelui-ci, sur un ordre un peu vague, avait exécuté la plus bellemanœuvre. Mais quoique moins injuste, cette assertion seraitinjuste encore. Laissons à chaque homme la propriété de sesœuvres, et n’imitons pas ces tristes efforts de l’envie, quicherche partout un autre vainqueur que le vainqueur lui-môme.

Moreau en s’avançant le long de l’Inn, depuis Kufslein jus-qu’à Mühldorf, sans avoir choisi un point précis d’attaque,sans avoir concentré sur ce point toutes ses forces, pour 11efaire ailleurs que de simples démonstrations, Moreau avaitainsi exposé sa gauche dans la journée du 1 cr décembre. Maisce ne pouvait être là qu’un avantage d’un moment laissé àl’ennemi ; et en se retirant dans le fond du labyrinthe de IIo-henlinden , en y attirant les Autrichiens, en rabattant à pro-pos son centre sur sa gauche, d’Ebersberg sur Mattenbœtl,il avait exécuté l’une des plus heureuses manœuvres connuesdans l’histoire de la guerre. On a dit que Richepanse avaitmarché sans ordre 1 ; cela est inexact: l’ordre avait été donné,ainsi que nous l’avons rapporté, mais il était trop général,pas assez détaillé. Rien de ce qui pouvait arriver, n’avaitété prévu. Moreau s’était borné à prescrire à Richepanse età Decaen, de se rabattre d’Ebersberg sur Saint-Christophe,sans désigner la route, sans prévoir ni la présence du corps

1 Napoléon l'a dit par erreur à Sainte-Hélène I.es ordres écrits existent,et ont été imprimés dans le Mémorial de la Guerre.