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LIVRE VIII.

Dec. 1800. des lois propres à l’état de guerre. Il forma plusieurs petitscorps d’armée, qui parcouraient les départements infestés, etque suivaient des commissions militaires. Tous les brigandspris les armes à la main, étaient jugés en quarante-huit heu-res, et fusillés.

L’horreur qu’inspiraient ces scélérats était si grande et sigénérale, que personne n’osait élever un doute ni sur la ré-gularité, ni sur la justice de ces exécutions. Pendant cetemps, des scélérats d’une autre espèce méditaient, par desmoyens différents et plus atroces encore, la ruine du gouver-nement consulaire. Tandis que Demervillc, Ceracclii, Aréna,étaient soumis à une instruction judiciaire, leurs adhérentsdu parti révolutionnaire continuaient à former mille projets,plus insensés les uns que les autres. Ils avaient imaginéd’assassiner le Premier Consul dans sa loge à l’Opéra, etavaient à peine osé, comme on a vu, se saisir de leurs poi-gnards. Maintenant ils rêvaient autre chose. Tantôt ils vou-laient provoquer un tumulte à la sortie de l’un des théâtres,et, au milieu de ce tumulte, égorger le Premier Consul ; tantôtils voulaient l’enlever sur la route de la Malmaison, et l’assas-siner après l’avoir enlevé. Tout cela, en vrais déclamateursde clubs, ils le disaient partout, et tout haut, de telle manièreque la police était informée heure par heure de chacun deleurs projets. Mais tandis qu’ils parlaient sans cesse, pas und’eux n’était assez hardi pour mettre la main à l’œuvre. M.Fouché les craignait peu, et néanmoins les surveillait avecune attention continuelle. Cependant, parmi leurs nombreusesinventions, il en était une plus redoutable que les autres, etqui avait donné beaucoup d’éveil à la police. Un nommé Che-valier, ouvrier employé dans les fabrications d’armes, établiesà Paris sous la Convention, avait été surpris travaillant â unemachine affreuse. C’était un baril rempli de poudre et demitraille, auquel était ajusté un canon de fusil avec une dé-tente. Cette machine était évidemment destinée à faire sauter