LIVRE XIII.

Janv. 1605.

Création«le la grandeplace

d’Alexandrie.

Gouvernement

donrm

à la Cisalpine.

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pion, l’autre au débouché des trois routes du mont Cenis, dumont Genèvre, du col de Tende. La première, et la moindredes deux, devait être située à l’extrémité du lac Majeur. Tellequ’on l’avait projetée, elle pouvait contenir les malades, lesblessés, le matériel des troupes en retraite, ainsi que la flot-tille du lac, et se défendre trois ou quatre semaines, jusqu’àce qu’une armée de secours, traversant le Simplon, pût sereporter en avant. La seconde, et la plus grande, faite pourcontenir le Piémont, pour recevoir toutes les ressources desarmées françaises, pour leur servir de point d’appui et de moyende descendre en tout temps en Italie, la seconde, aussi forte,aussi vaste que Mayence, Metz ou Lille, pouvant soutenir leplus long siège, devait être construite à Alexandrie même.Ce point, voisin du champ de bataille de Marengo, était re-connu comme le plus favorable aux grandes combinaisons mi-litaires , dont l’Italie peut devenir le théâtre. Turin se trouvaittrop sous l’influence d’une population nombreuse, et en cer-tains cas ennemie. Pavie était au delà du Pô. Alexandrie,entre le Pô et le Tanaro, au vrai débouché de toutes les rou-tes, réunissait les plus grands avantages, et pour cela fut pré-férée. De vastes travaux furent ordonnés. Ceux-ci étant enPiémont, durent être exécutés aux dépens du trésor français;tous les autres devaient l’être avec les fonds de la Cisalpine,parce qu’ils la concernaient plus particulièrement.

Grâce à ces dispositions, la France, toujours en mesure desecourir la Cisalpine, tenait sous sa main la haute et la moyenneItalie, et dominait de son influence l’Italie méridionale. Ellepouvait envoyer à Rome et à Naples des ordres moins osten-sibles, mais tout aussi obéis qu’à Turin ou Milan.

Il fallait donner un gouvernement à cette République cisal-pine. On avait commencé par lui composer des autorités pro-visoires, consistant dans un comité exécutif de trois membres,MM. de Somma - Riva, Yisconti et Ruga, et dans une Consulte,espèce d’assemblée législative peu nombreuse, choisie parmi