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LIVRE XV.
AoAt 19K. militaire, qui devait partir de l'extrémité du lac de Genèvevers Villeneuve, remonter la vallée du Rhône, par Martignyet Sion, jusqu’à Brigg, point où commençait la célèbre routedu Simplon, pour déboucher sur le lac Majeur. Après ceschangements territoriaux qui étaient du fait de la Républiquefrançaise, vinrent ceux qui étaient la conséquence des idéesde justice et d’égalité, que le parti révolutionnaire voulaitfaire prévaloir en Suisse, à l’imitation de ce qui s’était ac-compli en France en quatre-vingt-neuf.
Le parti révolutionnaire se composait en Suisse de tousles hommes auxquels déplaisait le régime oligarchique, et ilsétaient répandus aussi bien dans les cantons démocratiquesque dans les cantons aristocratiques, car ils avaient autant àsouffrir dans les uns que dans les autres. Ainsi, dans lespetits cantons d’Uri, d’Unterwalden, de Schwitz, où le peupletout entier, assemblé une fois chaque année, choisissait sesmagistrats, et vérifiait leur gestion en quelques heures, ce suf-frage universel, destiné à flatter un instant la multitude igno-rante et corrompue, n’était qu’une dérision. Un petit nombrede familles puissantes, devenues maltresses de toutes chosespar le temps et par la corruption, disposaient souverainementdes affaires et des emplois. A Schwitz, par exemple, la familleReding distribuait les grades à sa volonté dans un régimentsuisse au service d’Espagne, ce qui faisait l’unique objet de lasollicitude du pays, car ces grades étaient la seule ambitionde tout ce qui ne voulait pas rester pâtre ou laboureur. Lespetits cantons avaient en outre dans leur dépendance les bail-liages italiens, et les gouvernaient, à titre de pays sujets, dela manière la plus arbitraire. Ces démocraties n’étaient donc,comme toute démocratie pure arrive à l’être avec le temps,que des oligarchies déguisées sous des formes populaires.C’est ce qui explique comment il y avait, même dans lescantons démocratiques, des esprits profondément blessés parl'ancien état de choses. Les provinces sujettes, à la façon des