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les généraux. Des statues étaient accordées aux maréchaux n®*'- 18 <>6qui avaient commandé des corps d’armée. Les drapeaux prissur l’ennemi devaient être suspendus aux voûtes de l’édifice.Napoléon décida enfin que tous les ans une fête, de caractèreantique comme le monument, serait célébrée le 2 décembre,en l’honneur des vertus guerrières. Il ordonna un concours,en se réservant de choisir entre les projets présentés celui quilui semblerait le plus convenable. Mais il détermina d’avancele style d’architecture qu’il voulait donner au nouvel édifice.

Il désirait, disait-il, un temple de forme grecque ou romaine.

— Nous avons des églises, écrivait-il au ministre de l’inté-rieur , nous n’avons pas un temple, semblable au ParthénonPar exemple; il en faut un de ce genre à Paris. — La Francerimait alors les arts de la Grèce, comme elle aimait na-guères les arts du moyen âge; et c’était un présent tout à faitüeuf à offrir à la capitale qu’une imitation du Parthénon.Aujourd’hui ce temple grec devenu une église chrétienne (ce^ui ne saurait être un sujet de regret), contraste avec sa nou-velle destination, et avec les arts de l’époque actuelle. AinsiPassent nos goûts, nos passions, nos idées, aussi vite que lesCa prices de cette fortune, qui a voué cet édifice à des usagesSl différents de ceux auxquels il était d’abord consacré. Toute-Afis il occupe majestueusement la place qui lui a été jadisassignée, et le peuple n’a point oublié que ce temple devaitcelui de la gloire 1 .

Nous citons à ce sujet quelques lettres de Napoléon, qui nous semblentSues d’être reproduites.

Au ministre de l’intérieur.

, Posen, 6 décembre 1806.

, * 'Ûtératnre a besoin d’encouragements; vous en êtes le ministre. Propo-

moi quelques moyens pour donner une secousse à toutes les différentesunes des belles-lettres, qui ont de tout temps illustré la nation.

118 aurez reçu le décret que j’ai pris sur le monument de la Madeleine,aui rapporte l’établissement de la Bourse sur cet emplacement IIf„j Ce P e ndant nécessaire d’avoir une Bourse à Paris. Mon intention est deoonstruire une Bourse qui réponde à la grandeur de la capitale, et au