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LIVRE XXXV.

Avril 1809.

Rôle assignéà la division Du-pas et au corpssaxon dans lamarche généralede l’armée.

divisions Gudin et Morand, qu’il lui avait empruntées momen-tanément pour l’affaire d’Àbensberg, et Jui ôta la divisionSaint-Hilaire, destinée avec les deux divisions du généralOudinot à former le corps du maréchal Lannes. Les trois di-visions Friant, Morand, Gudin, habituées à servir avec le ma-réchal Davout depuis le camp de Boulogne, toujours restéeshors de France depuis cette époque, composaient une véri-table famille sous les yeux d’un père, inflexible mais dévouéà ses enfants, et offraient le modèle accompli de l’infanteriepropre à la grande guerre. Elles ne pillaient pas, ne man-quaient de rien parce qu’elles ne pillaient pas, n’avaient ja-mais un homme en arrière, ne reculaient jamais non plus, etenfonçaient tout ennemi, quel qu’il fût, qui se rencontrait surleur passage. Avec la cavalerie légère du général Montbrun,et malgré leurs pertes, elles comptaient encore 29 ou 30 millehommes. Napoléon ordonna au maréchal Davout de quitterRatisbonne le 24, de marcher sur les traces de l’archiducCharles jusqu’aux frontières de la Bohême, de chercher à sa-voir s’il les avait franchies, puis cette certitude acquise, derejoindre le Dauube, d’en descendre le cours sur la rive droite,tandis que le général Montbrun descendrait par la rive gaucheavec sa cavalerie légère, furetant sans cesse le Bôhmer-Wald,longue chaîne de montagnes boisées, qui sépare la Bohêmede la Bavière. Le maréchal Davout devait donc, une fois bienrenseigné sur les mouvements de l’archiduc Charles, suivrela marche générale de l’armée en longeant le Danube derrièrele maréchal Masséna, occuper Straubing quand le maréchalMasséna marcherait sur Passau, occuper Passau quand celui-ci se porterait sur Lintz. Le général Dupas avec une divisionfrançaise de 4 à 5 mille hommes, et les contingents des petitsprinces, en tout 10 mille hommes, eut ordre de se rendreimmédiatement à Ratisbonne, afin d’y remplacer le maréchalDavout, quand celui-ci quitterait cette ville pour descendrele Danube. Il devait le suivre à son tour, et le remplacer à