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LIVRE XXXV.

Juillet 1809.

Passagedu corpsde M&ssénu.

leva les sentinelles ennemies qui appartenaient à l’avant-gardedu général Nordmann, on s’empara ensuité de la redoute dela Maison-Blanche, et tout cela, exécute en un quart d’heure,coûta tout au plus quelques hommes. La cinquenelle futaussitôt attachée à un arbre désigné d’avance, et les bacs,commençant leur va-et-vient, transportèrent rapidement lereste de la division Tharreau. Au même instant le capitaineLarue, toujours secondé par le colonel Baste, amena en posi-tion les matériaux du pont qui devait être établi à l’em-bouchure du petit bras dans le grand, et conduisit son travailde manière a le terminer en moins de deux heures. Pendantce temps la division Tharreau tiraillait sur l’autre rive, et àtravers l’obscurité, contre les avant-gardes autrichiennesqu’elle n’avait pas de peine à repousser, et les divisionsGrandjean (autrefois Saint-Ililaire), Frère (autrefois Clapa-rède), qui complétaient le corps d’Oudinot, se rangeaient encolonnes serrées, attendant que le pont fût jeté, pour passerà leur tour et rejoindre la division Tharreau.

Le maréchal Masséna avait reçu ordre de ne commencerson passage que lorsque le général Oudinot aurait fort avancéle sien, et pris pied sur la rive ennemie. À onze heures il semit en mouvement avec les trois divisions, Boudet, CarraSaint-Cyr, Molitor, celle de Legrand ayant déjà franchi lefleuve entre Essling et Aspern. Quinze cents voltigeurs em-barqués sur cinq gros bacs, escortés par le colonel Baste, etconduits par le brave aide de camp Sainte-Croix, débouchè-rent du canal intérieur de Y île Alexandre, et traversèrent lepetit bras, sous le feu des avant-postes autrichiens, que lafusillade d’Oudinot avait attirés. Ils bravèrent ce feu, ettouchèrent bientôt à la rive opposée. Les bacs ayant de lapeine à y aborder, les soldats se jetèrent dans l’eau jusqu’àla ceinture, les uns pour combattre corps à corps les tirailleursennemis, les autres pour tirer les bacs à terre. La cinque-nelle ayant été attachée à un arbre, on commença les trajets