année 1766. 185

vérité les forces me manquent tout-à-fait. Mille très humbles sa-lutations.

A M. DAVID HÜME (*).

Wootton, le 10 juillet IT6G.

Je suis malade, monsieur, et peu en état d’écrire ; mais vousvoulez une explication, il faut vous la donner. Il n’a tenu qu’àvous de l’avoir depuis long-temps; vous n’eu voulûtes point alors,je me tus; vous la voulez aujourd’hui, je vous l’envoie. Elle seralongue, j’en suis fâché ; mais j’ai beaucoup à dire, et je n’y veuxpas revenir à deux fois.

Je ne vis point dans le monde; j’ignore ce qui s’y passe ; jen’ai point de parti, point d’associé , point d’intrigue ; on ne me(Jit rien , je ne sais que ce que je sens ; mais comme on me lefait bien sentir, je le sais bien. Le premier soin de ceux qui tra-ment des noirceurs est de se mettre à couvert des preuves juri-diques ; il ne ferait pas bon leur intenter procès. La convic-tion intérieure admet un autre genre de preuves qui règlent lessentiments d’un honnête homme. Vous saurez sur quoi sont fondésles miens..

Vous demandez , avec beaucoup de confiance, qu’on vousnomme votre accusateur. Cet accusateur, monsieur, est le seulhomme au monde qui, déposant contre vous, pouvoit se faireécouter de moi : c’est vous-même. Je vais me livrer sans réserveet sans crainte à mon caractère ouvert : ennemi de tout artifice,je vous parlerai avec la même franchise que si vous étiez unautre en qui j’eusse toute la confiance que je n’ai plus en vous.Je vous ferai l’histoire des mouvements de mon ame, et de cequi les a produits, et, nommant M. Hume en tierce personne ,je vous ferai juge vous-même de ce que je dois penser de lui :malgré la longueur de ma lettre, je n’y suivrai pas d'autre ordreque celui de mes idées , commençant par les indices et finissantpar la démonstration.

Je quittois la Suisse, fatigué de traitements barbares, mais quidu moins ne mettoient en péril que ma personne , et laissoient

(*) Cette lettre et toutes les précédentes de Rousseau à Ilume, ont été insérées par-ce dernier dans le Mémoire justificatif publié en son nom sous le titre d'Ea-posé suc-cinct, et dont nous avons suffisamment parlé dans notre Appendice (t. i). Hume ajoint à cette lettre des notes explicatives que pourront lire dans l'Exposé ceux de noslecteurs qui, après ce que nous avons dit sur cette affligeante querelle, y prendrontencore quelque intérêt, et voudront juger par eux-mêmes des allégations et des tortsrespectifs.