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sans compter deux autres colonnes fur les épaisseurs des ex-trémités. Les entablemens en ressaut fur les groupes de co-lonnes , étoient chargés de trophées d’armes, aux côtésdefquels des Captifs étoient attachés. Le dessus de tourl’ouvrage devoit être en plate-forme , au miìíèude laquelles’élevoit un grand amortissement en gorge surmonté d’un pié-destal , où la statue de Louis XIV devoit être placée. Tous lesdivers ornemens de cet édifice dévoient apprendre à la posté-rité les événemens du règne de ce Prince immortel, lesquelsauroient été représentés dans des médaillons de figure ovale,placés fur les massifs , entre les pilastres , qui répondoientaux colonnes.

Quelques critiques s’élevèrent au sujet de cet édifice. Ilstrouvèrent la principale porte trop étroite , eu égard à lasaillie des avant-corps ; d’autres desiroient Panique plus éle-vé , la composition du total n’ayant pas assez de hauteur àproportion de fa largeur. Quelques-uns blâmoient les colon-nes couplées , par la difficulté de pos-r exactement sur leur à-plomb les statues qui dévoient décorer les avant-corps. Maistous ces légers défauts disparoissoient par la magnificence dudessin , dont le modèle, élevé en plâtre, frappa d’admirationtous les spectateurs françois & étrangers , qui furent forcésd'avouer que les Arcs de triomphe de Septime, de Sevcre &île Constantin, qui existent â Home , & qui julqu’alors paf-soient pour des chefs-d’œuvre , n’étoient pas comparables àcclui-ci.

Personne n’ignore que le grand Colbert étoit l’ame de tousles établissemens & des superbes édifices qui s’élevoient àl’honneur de son Maître. Des qu’il fut mort, ses successeursbassement jaloux de fa gloire & incapables d’y atteindre , fedonnèrent bien de garde d’engager le Roi à les faire achever.M. le Duc d’Orléans , llégent, que la reconnoissance & legoût pour les Beaux-arts auroient porté à faire élever ce ma-gnifique monument à la gloire de Louis XIV , fi Tétât dé-plorable où il trouva les finances, le lui eût permis, en fitabattre le modèle qui tomboit es ruine , & M. le Duc, depuisSurintendant , voulut en abolir entièrement la mémoire.Pour cet effet, il fit enlever en 1716 jusqu’à la dernière pierredes fondations de Touvrage commencé , construit fous lesyeux du sieur Perrault, & porté jusqu’à la hauteur des corni-ches des piédestaux. Ces fondemens étoient d’une soliditéinconnue jusqu’alors. La moindre de leurs assises étoit d’unetoise, & liées fans le secours d’aucnn mortier : ce qui se fitpar le moyen d’une machine admirable de Tinvention de ce