A U G 347

tant d’efrime pour eux , qu’il leur offrit de les établir enFiance. Ce Prélat étoit Prieur-Commandataire de Villars-Bénoît, Prieuré situé dans le diocèse de Grenoble , entre leFort-Barreau & Montmeillan , & placé sur une petite émi-nence , autour de laquelle règne la vallée de Créjìvaudan.Cette maison étoit possédée par des Chanoines Réguliers deSaint-Augustin ; mais les Calvinistes qui étoient puiffans danscette Province , avoient ravagé les possessions de ce Prieuré ,& presque détruit le Monastère.

Ce fut sur cette maison ruinée que M. d’Avancon jetra lesyeux, pour y poser les fondemens de la réforme qu’il vouloirintroduire en France. II proposa son dessein au Pape ClémentVIII, qui l’approuva , & fit expédier un Bref daté du 43 no-vembre 159.5 , par lequel il permit aux Augustins Déchaussésd’aller s’établir dans le Couvent dé Villars-Benoît. Aussi-tôtl’Archevêque d’Embrun passa une transaction avec le Généraldes Augustins, le 7 mars 1^96 , par laquelle il céda le Prieuréde Villars-Benoît aux Augustins Déchaussés ; & le Général,de son côté, s’engagea d’y envoyer le P. Matthieu, le P.F rançois Amet, & quelques autres Religieux , pour y éta-blir la réforme.

Tout étant ainsi réglé, ces Religieux partirent au commen»cernent du mois de juin de cette année , & arrivèrent à Vil-lars-Benoît à la fin du mois de juillet suivant. Ils ne s’occu-pèrent pas tant à rétablir ce Momistèic- ruiné, qu’à combattreles nouvelles hérésies qui sembloient s’ètre retranchées fur lesmontagnes du Dauphiné.

Le Pape ayant appris les travaux & le succès de cettecolonie religieuse , l’en félicita par un Bref daté du 2.1 dé-cembre,1600 , & leur permit, par lc même Bref, de s’étendrepar toute la France , de recevoir des Novices & des Fonda-tions , & les mit cn possession de tous les droits que le SaintSiège a accordé à tous les autres Monastères de l'Ordre ; &pour comble de bonté, il pria Henri-le-Grand de prendre fousfa protection cette réforme naissante.

Le nombre des Religieux s'étant augmenté en peu d’an-ftées, il fallut songer à établir d’autres Convens. Us vinrentd’abord s’établir à Marseille l’an 1605 ; & le Duc de Guise,qui se déclara leur Fondateur, posa la première pierre de leurEglise. Le P. François Amet étant venu à Paris pour présenterà Henri IV un nouveau Bref que le Pape Paul V lui adressoicen faveur de la réforme , le Roi le reçut très-favorablement,& lui donna un Brevet daté du 26 juin 1607. Ce fut dans cetems que Marguerite de France , première femme du Roi