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Le dessus de cette chaire appellé Vabat-voix , est fermépar un rideau qui représente le voile de Terreur. II est levépar un Génie céleste , symbole de la vérité. Ce rideau en-richi dans ses extrémités d’une frange dorée , est attachéeau pilier auquel est adossée la chaire , par de riches cordons,& avec beaucoup d’art & de vérité. Plusieurs personnes au-roient souhaité cet abat-voix plus exhaussé. Le corps del’ouvrage l’exigeoit, & c’étoit l’intention de ('Auteur ; maisalors il n’eûc été d’aucune utilité pour renvoyer la voix àTAuditeur ; un inconvénient de cette importance a décidéde fa place. La rampe de Teícalier, pour monter à cettechaire , mérite les regards des Connoisseurs , & ajoutebeaucoup au prix de tout Touvrage, par la nouveauté &le goût de ses ornemens mâles & fans nulle confusion. Lebronze doré & ['acier bruni y font distribués avec bien del’intelligence. Le fini du travail y est poussé au plus hautpoint de perfection. Cette rampe, malgré fa beauté, a eudes Censeurs qui auroient voulu qu’à b place des ornemensà jour qui la composent, on eût continué jusqn’au Las dela première marche les panneaux & les bas-reliefs des facesde la chaire; mais, dès qu’elle est construite en tribune,ne falloit-il pas nécessairement que la rampe de son escalierfût comme celle de tous les autres ,& distingué du corps dela tribune avec lequel il ne doit avoir aucune ressemblance ?d’ailleurs Tobliquité des parallélogrammes auxquels on eûtété assujetti par la forme des panneaux, présente toujoursun esset désagréable.

Mais de toutes ces critiques , la plus forte & la plusjuste , c’est d’avoír couvert de dorure , contre l’intention.de M. Challe, les bas-reliefs, les Vertus & l’Ange quiforment les principaux sujets de cette chaire. Ceux qui lesont admirés dans batelier du Sculpteur , n'en ont plus ap-perçules beautés au travers de cet oripeau, qui , par sesreflets vifs & par taches, darde des coups de lumière per-fides, en éclairant ce qui d-vroic être obscur ,& en obscur-cissant ce qui devroit être éclairé. Ne cessera-t-on pointd'estimer & de prodiguer une beauté si fausse & si imagi-naire , qui n'est beauté que pour le Peuple & le Villageois ,& dont on devroit être désabusé après tant d’exemples dechef-d’œuvres que cette fureur de dorer a perdus ? Nousne citerons que les bas-reliefs do la chaire des grands-Au-gustins , par le célèbre Germain Pilon , admires de tous leeConnoisseurs , & tombés dans le mépris depuis que l’igno-rançe les a défigurés par la dorure. Cette manie est au~

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