eo

CHAMOl’NY.

rencontre même au sein de la nature sauvage : leguide de la mer de glace parle avec dénigrementet dédain de la petitesse du glacier des Bossons (1);et le guide de ce dernier, en faisant admirer l’écla-tante blancheur, la transparence de scs pyramidesd’albâtre et le cristal de ses fontaines, fait presquedes épigrammes sur la malpropreté de la mer deglace. J’ai remarqué depuis les mêmes prétentionsentre les cicerone du Vésuve et de la Solfatare.L’un traite la Solfatare de petit volcan depuis long-temps fini ; l’autre, avec plus de raison, détailleles effets curieux, l’utilité et les propriétés salu-taires de son ancien volcan, et se moque de l’éter-nelle fumée du Vésuve. Ces guides de montagnessont pleins de candeur, de naïveté et d’intelligence;placés près de la nature, ils en parlent simplement,et sont bien éloignés, soit des descriptions empha-tiques du garde-bosquet de nos parcs ou de nosjardins, soit de l’érudition domestique du garçond’appartement de nos châteaux. Le valet de place,ou plutôt le valet sans place, des villes d’Italie,comme l’appelait Alfieri, n’est guère plus fort; etsi le titre d’Excellence qu’il prodigue ne venait à

(1) I.e plus beau de» glacier», mai» qui n’est pas le plu»grand.