Calcul des effectifs allemands d’après le chiffre des ration-nâmes, dans le but d’établir la comparaison avec leseffectifs français.

Objet de ce travail. — Le Grand État-major prussien,dans le premier volume de sa relation de la guerre de 1870,cherche à établir la comparaison entre les effectifs des forcesmises sur pied en France, et ceux des troupes allemandes.

Il arrive ainsi à citer les chiffres de 336,000 hommes pourl’armée française entrant en campagne, et, pour l’armée alle-mande, de 385,600 fantassins, 48,000 cavaliers et 1,284 bou-ches à feu. (Pages 15 et 59.)

A première vue, l’on est porté à considérer ces deux chiffresde 336,000 hommes d’une part, et de 385,600 fantassins del’autre (ou même de 433,000 combattants, en y ajoutant lescavaliers) comme des quantités comparables et leur différencene paraît pas considérable.

Il en est tout autrement. Les situations allemandes sontmilitaires, les nôtres sont purement administratives et nousappelons l’attention du lecteur sur le point suivant:

Rationnaires et Combattants. — Les Français dé-comptent en rationnaires ; les Allemands, en combattants.

Pour ces derniers, il n’v a lieu que de préciser les chiffresdes fusils, des sabres et des canons. Au point de vue strictdu commandement sur le champ de bataille, au point de vuedu rendement, ils ont raison ; ce sont les seules quantités qu’ilimporte de connaître. Ainsi donc, les chiffres cités dans leGrand État-major prussien, aussi bien pour les décompositionsd’effectifs généraux que pour l’évaluation des forces en pré-sence dans les batailles et dans les combats, chose plus grave,ne font mention ni des officiers d’infanterie (qui ne sont ni