292 GUERRE SUR LES COMMUNICATIONS ALLEMANDES.

façon absolue, et je vous prie de vous concerter sur ce point avecle gouverneur général de la Lorraine, qui se trouvera peut-être enmesure de fournir à cet effet le concours d’une partie de ses troupesd’occupation.

Le général-major de Kraatz, auquel le blocus de Langres a étémomentanément confié pendant le mouvement en avant de la II earmée, estimait que la situation devant cette place se prêtait à uncoup de main ; un ordre subit de départ motivé par la surprise deChdtillon, a seul empêché d’en tenter l’éxécution.

J’appelle également l’attention de Votre Excellence sur le terrainsitué entre Dole et Senans, terrain dans lequel le XIV e corps a pénétréune fois déjà sur l’invitation du grand quartier général. L’impor-tance d’une occupation permanente de ce territoire n’échappera pasà Votre Excellence ; elle isole, en effet, Besançon des communica-tions ferrées situées en arrière et elle couvre directement le siège deBelfort dans l'éventualité d'entreprises tentées du sud par des troupesamenées en chemins de fer. Toutefois, la plus entière latitude estlaissée à Votre Excellence pour apprécier si, en raison des rensei-gnements qui lui parviendraient relativement à des rassemblementsennemis sur d’autres points, une opération dans la direction indi-quée peut être considérée comme opportune.

Quelques-uns des rapports de Votre Excellence laissent voir queles mouvements de troupes du XIV e corps ont été gènes non seulementpar les mauvais temps ou par les difficultés naturelles du terrain,mais encore par l’attitude hostile des populations. Dans ce cas, soitque l’on ait affaire à une résistance ouverte et à main armée, soitque les obstacles proviennent d’une destruction malveillante etrépétée des communications, on ne peut que recommander à VotreExcellence d’user de la dernière rigueur à l’égard des coupables,sur leurs personnes comme sur leurs biens, et de rendre lescommunes collectivement responsables des actes dont les auteursne peuvent être découverts.

Je prie respectueusement Votre Excellence de vouloir bien serégler sur les instructions de la présente dépêche.

Signé : Comte de Moltke.

A. S. E. le général d’infanterie von Werder, commandant leXIV e corps d’armée à Dijon.