216 . NUITS, VILLERSEXEL.
Il fut rejeté et nos cavaliers se portèrent sur Marat, Moimayet Autrey-le-Vay, pendant que la l re brigade de Feillet-Pi-latrie se rassemblait à Esprels.
Ce mouvement n’échappait pas aux patrouilles de la 4 e di-vision de réserve ; elle n’avait que de faibles détachementsà y opposer. Mais Werder dirigea la brigade v. der Groltz surla Grange-d’Ancin et la chargea d’assurer vers Marat et Moi-may la sécurité des troupes engagées à Villersexel La pré-sence de l’ennemi ayant été signalée à Marat et à la fermedes Pateys, l’une de nos sections d’artillerie fut établie surune hauteur qui domine Esprels, entre les routes de Maratet de Vesoul, et une reconnaissance de cavalerie poussa surMarat où on l’accueillit à coups de fusil. Dix des pièces deFeillet-Pilatrie vinrent alors rejoindre la section dont nousavons parlé, sous la protection du 2 e bataillon du 42 e demarche, établi entre le bois de la Bouloye et la route deVesoul 1 2 . Le 9 e chasseurs de marche fut dirigé sur Autrey-le-Vay.
A peine ces dispositions prises, des tirailleurs allemandsdébouchèrent de Marat vers Esprels. La 20 e batterie du 9 e ré-giment, bientôt soutenue par la 13 e du 13 e , ouvrit le feu à1,800 mètres, et arrêta promptement la marche de l’ennemi(10 h 30).
Vers 11 heures, des tirailleurs reparurent à l’ouest deMarat, semblant menacer la gauche de nos batteries et d’Es-prels. De plus, l’ennemi était signalé le long du Lauzin,vers Moimay ; ses éclaireurs entraient dans le bois des Brosseset marchaient sur Autrey. Mais le général Billot arrivait à
1. Ordre do marche de la brigade v. der Goltz:
Avant-garde, lieutenant-colonel Naclitigal : 2 bataillons, 1 escadron de ré-serve, 2 batteries de réserve ; Gros, colonel Wahlert : 4 bataillons, 2 escadronsde réserve, 1 batterie de réserve. Un régiment de dragons de réserve étaitresté à Aillevaus. En outre, quelques compagnies de lundwelir étaient répartties vers Marat et Moimay.
Il existe de très grandes divergences entre la relation de YÉtal-mujor prus-sien, le rapport du général Billot et les historiques de nos corps. La versionfrançaise nous a paru la plus vraisemblable.
2 . 2 compagnies soutenaient l’arlilleiie d’Esprels ; 4 faisaient face à l’ouest(Historique du 42 e ).