Des Théâ-tres des^.ìicieiu.

LZ ARCHIT E CT U RE FRANÇOISE, Liv. III.

■ 3, A Otrecoii, ville de l’Ombrie , on voyoit un autre Amphithéâtre. Ses vesti-

ges íbnt près du Tibre.

? 3 A Verone on voyoit un très-bel Amphithéâtre, mais il est nécessaire d’en faire,, une deícription particulière.

3, Ce font là les Amphithéâtres qusi ornoient i’Italie. A l’égard de la Grece, il3, n’y a eu que la ville d’Athènes qui ait été enrichie d’un pareil bâtiment , à la3, vérité magnifique 8 c fort considérable , puisqu il étoit tout de marbre.

33 Dans ITstrie, la ville de Paule, située fur la mer Adriatique, fut ornée d’un Amphi-„ théâtre dont le dehors étoit tout bâti de pierres quarrées avec des colomnes ruí-„ tiques, & les parties interieures, c’est-à-dire, les Entrées, les Degrés, les Sièges,„ & les Balcons étoient de bois. Il n’en reste à présent que le simple mur 8 c tout3 5 le dedans est vuide.

,, En Espagne, c’est Hiípalis qui levante d avoir un pareil édifice hors de fes-3, murs , destiné à ces Spectacles.

„ Dans les Gaules il y a un Amphithéâtre (q) superbe, on le voit presque en entier.,, II a été construit de marbre, la longueur de son Arène étoit de 30 perches 8 c fa.3., largeur de vingt.

De íAmphithéâtre de marbre bâti à Verone .

5 , Dans le Territoire de Verone, Ville très-ancienne 8c très-renommée, il y â^ u n Amphithéâtre qui après celui de Rome est le plus digne d’admiration â le plusj, remarquable qu’il y ait eu. Il faut fçavoir que tous les Amphithéâtres dont nous3, avons parlé 3 ainsi que celui dont il est ici question, font appellés vulgairement3, Arenes , enforte qu’ils retiennent encore aujourd’hui le terme des Anciens.

3, L’opinion de Torelli, qui dit que cet Amphithéâtre a été bâti par Auguste,,, est croyable, vû la qualité des Marbres 8c fa grandeur, qui le rendent si ma-,, gnifique. Cet Auteur fe fonde fur ce que la figure d’un Taureau fe trouve„ sculptée fur quelques unes de fes pierres. Cet animal est le simboie d’Auguste,„ 8c on le voit de même gravé fur les anciennes Monnoies 8c Médailles. La„ raison de ce simbole est au raport de Suétone, qu’Auguste nâquit Ad capta„ bubula , aux têtes de Boeufs. Ce raisonnement donne un nouveau degré de cer-„ titude à l’opinion de ceux qui prétendent que ce grand Edifice est un om*„ vrage d’Auguste, d’autant plus qu’il a été presque le premier qui ait intro-„ duit l’usage de construire des bâtiments qui fussent tout entiers de Marbre.

,, Nous passons à présent à la deícription de cet Amphithéâtre (r) qui est conforme

à celle que différents Auteurs en ont faite. Tout le mur extérieur, que l’on„ nomme vulgairement aile, est, difent-ils, fait de marbre à la rustique. Les Ar-„ cades fe divisent en trois Ordres posés l’un fur l’autre, 8c chacun deux conte-„ noit soixante 8c douze arcades. Il y avoit dans l’Ordre supérieur une très-grande„ quantité de colomnes fur lesquelles on avoit posé des statués, comme les vestiges„ 8c les parties qui restent le démontrent évidemment. Au-dessus du même Ordre„ s’éíevoit une muraille, dans laquelle il y avoit 72 fenêtres bien grandes 8c quarrées.

On suppose que ces fenêtres fervoient à donner plus d’air & de jour à l’Amphi-,, théâtre , qui étoit couvert de voiles, ou qu’elles étoient faites pour donner entrée„ aux vents, asm que leur passage fit évaporer l’air chargé de tant d’haleines, 8c„ qu’en Eté il procurât du rafraîchissement.

Ce que nous venons de rapporter de l’origine des Théâtres 8c des Amphithéâ-tres , 8c que nous avons dit avoir été traduit de l’Introduction qui précédé ladescription de l’Amphithéâtre Fiavien par Fontana , nous engage à donner feu-

( q) Sans doute c’est celui de Nismes dont Fontana veut parler.

(r) Voyez le* deííeins de cet Amphithéâtre dans Desgodets, Chap. XXII. p* 27 §'