ARCHITECTURE FRANÇOISE. Liv. VII. î05
du Roi, les desseins de sept de ces petits grouppes gravés par Le P autre 9 Sc quirépétés deux fois, composent les quatorze bassins dont nous parlons.
A la tête de cette allée d eau, quiest en talud, est une cascade, cotée 37 } com-posée d une grande nappe ou torrent, produit par la fontaine de la pyramide.Cette cascade est ornée de bas-reliefs Sc de quatre masques. Toute cette ordonnan-ce est d’un beau simple Sc d'un deílein admirable ( n ), Sc a été modelée par Gìrardon ,Le Hongre y Sc Le Gros. Au pied des palissades qui environnent cette cascade ìsont distribuées plusieurs figures de marbre exécutées par Drouilli , Lespagnandel »Roger y Buister , Jouvenet , Houzeau, Gìrardon y Utinot , Guerin , Regnaudin , Scc. Scqui représentent différens sujets allégoriques, dont les détails nous méneroient troploin, ainsi que ceux de toutes les statues placées dans ce Jardin , tant antiques quemodernes, Sc dont la plupart de ces dernieres ont été copiées à Rome par les plushabiles Sculpteurs du dernier siecle ; fans parler ici des termes, des grouppes d’en-fans , danimaux , Sc des vases de marbre , de bronze Sc de métal , dont labeauté de l’exécution surpasse tout ce que la description la plus exacte pourroit endire j genre de beauté Tailleurs qu il faut nécessairement voir fur les lieux , pouríê former une juste idée de la magnificence qu’offre aux yeux des Connoif-íèurs, le spectacle de tant de merveilles ( 0 ).
Au bas de lallée d'eau se trouve un grand bassin, coté 35, nommé le bajfmdu Dragon ; il a vingt toises de diamètre , Sc au milieu se voit le Serpent Pythonqui lance un jet de quatre-vingt-cinq pieds de haut ; il est entouré de DauphinsSc de Cygnes jettant aussi de seau. Ceux-ci portent de petits Génies, d attitudesvariées , Sc d une composition ingénieuse. Tout ce grouppe est de métal doré, Sca été modélé par Gaspard de Marfi.
Au pied de ce bassin se voit une grande piece d’eau, cotée 3 3 ; elle est nommée lapiecede Neptune , Sc est bordée dans fa partie supérieure dune tablette ornée de vingt-deux vases de métal, au milieu de chacun desquels s’éleve un bouillon qui tombe dansun chéneau de plomb, d’ou s’élance un jet d’eau entre chaque vase. Au bas du murde revêtissement qui soutient la tablette, ont été faits, en 1739, {p ) trois grouppes demétal. Celui du milieu, par Adam , représente Neptune Sc Amphitrite sortant dusein des eaux. Celui à droite représente l'Océan, par Le Moines Sc celui à gauchereprésente Protée , par Bouchardon. On voit aussi de ce dernier, des Monstres ma-rins au bas des glacis de cette piece d’eau, qui font dune exécution ferme Schardie. Cette piece, originairement du dessein de , - àe rétablie d y a
( n ) plusieurs attribuent à Le Brun le dessein de cette Jardins de Versailles. Simon Thomaffìn, Graveur du Roi,cascade 8c de l’allée d’eau ; cependant l’on en trouve en 1689 , a aussi formé un Recueil in-octavo de plusles desseins , page 165. &c. dans le premier Volume de deux cens figures , grouppes, Termes, fontaines 8cmanuscrit de Claude Perrault , que Charles , son frété, vases qui embellissent le lieu que nous décrivons. Ceprétend avoir été exécutés, & où il dit que Le Brun a Récueil n’ossre encore qu’une très-petite partie desfeulement présidé à la composition des figures , en chef-d’œuvres contenus dans l’intérieur & l’extérieur deforte que Claude Perrault, audire de son frere , paroît ce Palais. II scroit à désirer fans dbute que l’on rassem-avoir eu quelque part à la décoration de plusieurs des blat dans un nouveau Recueil portatif, generalementfontaines & des Bosquets de Versailles ; ce qui prouve- tout ce quil y a de remarquable dans cette Maisontoit que non-seulement Ìl étoit bon Architecte a en Royale , & qu on y joignit les trésors de ce genre qui sejuger par le péristile du Louvre , 8c les autres Edifices trouvent a Marly , à Trianon_, à Fontainebleau , au Châ-que nous avons donnés de lui dans les Volumes précé- teau de Sceaux , 8c ailleurs, accompagnés des desseinsdens, mais encore qu’il excelloit dans les Arts de goût. géométraux & des mesures exactes des bosquets & desD’ailleurs nous avons déja dit, qu’il a été consulté vers Fontaines de ces Maisons de plaisance ; ouvrage désiré17 x í pour les changemens des Bâtimens du cote de la depuis long-tems de 1 Etranger, 8c d une utilité indif-cour du Château dont nous décrivons les Jardins. pensable a nos Artistes.
(o) Les 7 e & 8° Volumes des Œuvres du Cabinet (?) Avant ce tems l’on ne voyoit fur ce revêtisse-du Roi , contiennent 108 Statues , Termes & Vases , ment que les tuyaux de plomb qui attendoient ces group-gravésavec le plus grand foin par Edelinck^ Audran, Le pes, tels que se voient actuellement ceux des parterresPoutre , Chauveau , Mellan, Baudet, &c. & font pat- d eau dont nous venons de parler,rie du nombre de celles qui ornent le Château & les
Château deVersailles.