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fut sous de tels auspices, et au milieu de l’exalta-tion des passions déchaînées, qu’on procéda auchoix des députés chargés de la mission délicatede réformer les institutions de leur pays. Il estinutile d’ajouter que les constitutions, ainsi révi-sées , portèrent l’empreinte des circonstances.Dans toutes, on retrouve la trace de cette animo-sité vindicative, de cette ombrageuse méfiance,de cette jalousie dont les villes étaient, depuis silong-temps, l’objet. Toutes sont conçues dans lebut de les dépouiller de leur ancienne suprématie,et de leur ôter les moyens de la ressaisir un jour.L’autorité y est entourée de précautions dictéespar la plus méticuleuse prudence; on la traiteévidemment en ennemie, et, dans la préoccupa-tion qu’inspirent, aux réformateurs , les abus pos-sibles du pouvoir, ils semblent avoir fermé lesyeux sur les excès probables de la liberté. A celaprès, les principes fondamentaux des nouvellesconstitutions sont conformes à l’essence des étatsdémocratiques. Elles contiennent la déclaration

daient, à grands cris, la réforme. La cloche de tangélusvient à sonner ; tout à coup ces pieux révolutionnaires fontsilence , ôtent leurs chapeaux , marmottent dévotement leurprière, puis recommencent à vociférer de plus belle.