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cornistes les ont vérifiées en Italie. Lesnerfs du cœur dérivent de ceux du cou ,4e l’intercostal , de celui de la huitièmepaire. Qu’on coupe tous ces nerfs , qu’onarrache même le cœur â la grenouille ,rien ne change dans son mouvement ; ilcontinue ses battemens pendant vingt-quatre heures entieres. Dans cette gre-nouille cependant les muselés volontairessont soumis à Finfluence des nerfs ; ils sc.çontractent quand le nerf est irrité ; ilsperdent le mouvement quand il est coupé.

U y a plus ; dans les quadrupèdes, fansexception, les nerfs du cœur irrités ne pro-duisent aucun changement dans ses mou-vemens ; s’il est en repos, il ne se con-tracte point ; s’il bat, il n’altéré point Tordrede ses battemens, il ne les précipite point,& il ne les rallentit pas. Qu’on irrite lamoelle de l’épine , la moelle alongée , lecervelet, tous les muscles de l’animaî sontagités par de violentes convulsions, lecœur seul ne change rienni à son repos ,pi à son battement.

J’ai fait des expériences moins décisivesfur le cœur , sor l’estomac , fur la vessie ,fur l’utérus, mais je ne me souviens pas,d’avoir jamais vu dans ces parties naître,après sirritation de leurs nerfs , des mou-yemens semblables à ceux que sirritation

Î iroduit dans les muscles sujets à la vo-onté.

II y a plus ; on fait que dans le sommeilJa volonté n’agit point sur les muscles vo-lontaires , & que dans l’apoplexie elle agi-tait inutilement Mais dans le sommeil &dans l’apoplexie , le mouvement du cœur,des intestins, de l’estomac , continuecomme dans la santé la plus parfaite. Lacause du mouvement de tous les musclesVolontaires est opprimée alors par une pres-sion violente du cerveau : le mouvementdes parties vitales continue ; les nerfsn’ont donc pas la même influence fur lesorganes vitaux qu’iis ont fur les organesde la volonté.

Ces phénomènes paraissent prouver,avec certitude , que dans les muscles vo-lontaires la cause de leur contraction vient;principalement des nerfs , & que leur forcenaturelle qu’on appelle irritable , ne suffitpas par elle-même à produire des contrac-

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tions d’une certaine force. Au lieu quedans les muscles de l’organe vital, la forcecontractive naturelle des muscles paraîtêtre assez puissante pour les mettre enmouvement, même fans le secours da-celle qui vient des nerfs. Ce n’est pas quepour cela les nerfs soient inutiles ; ils doi-vent fans doute concourir à l’intégrité dumuscle, il est même presque certain queleur pulpe médullaire est un des élémensessentiels, dont la fibre musculaire estcomposée , & il est bien naturel que lebon état de la fibre suppose celui du nerfqui fait une de ses parties.

On ne doit pas cependant inférer decet aveu, que le nerf est la cause effi-ciente du mouvement musculaire du cœur.L’artere est également requise pour le bien-être du muscle. Sa ligature en détruit laforce contractive, & cependant l’arteren’étant point irritable, & son irritation nechangeant rien au muscle qui reste irri-table, quand même l’artere est coupée,l’artere certainement n’est pas la cause dumouvement musculaire , qui d’aîlleurs napérit pas fur le champ par ]a ligature, mai*après plusieurs heures , comme je l’aí vudans des blessures, dans lesquelles la craint»d’une hémorrhagie funeste avoit obligé lechirurgien de lier le tronc de l’artere.

Ce n’est pas une hypothèse d’ailleurs quecette plus grande disposition au mouve-ment , par laquelle sc distinguent les mus-cles de l’organe vital. Ils sont essentielle-ment plus mobiles , & conservent leurforce contractive quand les muscles vo-lontaires l’ont perdue. Voyez Irrita-bilité.

Je ne répete pas ici l’hypothese qui aplacé dans le cervelet l’ongine des nerfsvitaux , l’anatorpie ne l’admet pas. Lesnerfs les plus particulièrement attachés aucervelet sont ceux de la cinquième paire ,qui naît des colonnes, que le cervelet en-voie à l’isthme du cerveau. Mais la cin-quième paire est évidemment l’organe dusentiment dans la langue , les dents & dansle nez ; elle est l’organe du mouvementdans plusieurs muscles qui appartiennent àcet organe. Voye ç Nevrologie. Pourla quatrième paire elle ne fait aucune fonc-Vvvvv z