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couvertes de feuilles, longues, étroites,vertes < 3 t blanchâtres. Ses fleurs font dis-posées en épis /petites, purpurines, d’unefeule piece , divisées en cinq fegmens ; illeur succédé des semences nues , rudes &solitaires Sa racine est grosse , épaisse,toute la plante est d’un goût chaud à mor-dicant, de même que le lepidmm.

On lit dans les mém. de (académie desSciences , année 1739 , p. 471- que c’est uncaustique fi fort, qu’une fille qui s’en etoitfrottée pour fe guérir de la gale , fut écor-chée vive 3 fauteur de ce récit ajoute ,qu’en conséquence de la même vertu decette plante, il a vu trois cancers invété-rés & censés incurables par leur adhérenceà des parties osseuses, radicalement guérisCe remede, continue-t-il, dont le postèf-feur faifoit un grand secret, n’étoit autrechose qu’unc huile d’olive , dans laquelle ila volt faic infuser les feuilles de plumbago ,& de cette huile on oignoít trois fois parjour l’ulcere chancreux , en répétant cetteapplication jusqu’à ce que l’escare noire sefût aflèz encroûtée , pour que le maladene souffrît plus de vives douleurs par l'ap-plication du remede, ce qui prenoít envi-ron trois semaines : mais comment ce pré-tendu guérisseur de cancers n’a-t-il pas faitfortune ? ( D. J. ) 0

PLUMBATA , f. f. ( Hifl. anc. ) instru-c ment de supplice fait de cordes garnies àleurs extrémités de balles de plomb. On enfrappoit les Chrétiens , lorfqu’ils étoientgens d’un rang distingué. On appliqnoic lesautres fur le chevalet. A la guerre on en-tendoit par plurnbata des javelots chargés«e morceaux, de plomb qui, leur donnantplus de poids, les filfent pénétrer plus avantdans les cuirasses.

PLUMES des OISEAUX , ( Ornithol. )

- à. oi s cau x ont beaucoup de

des autres 3 no» s er ? S> & di ® renC lfes

leurs & formes c ^ l ‘ f n ; ent dans leurs cou-la construction de c a i f 5 m£ls encore dans

compose, com me leurs barbes F 1e tie ies

fiv. 11 est aisé de s’en convam’ t f? tUyaUX ’nant les plumes d’aurruche , du pkoî^de1 aigle, du cygne , du perroquet, dé hchouette, enfin de toutes les çípeces d’oi-ffaux que nous connoiííons,.

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Le tuyau de chaque plume est rcide &creux vers le bas, ce qui le rend en mêmetemps fort & léger ; vers le haut il n’est pasfeulement moins dur, mais de plus il estrempli d’une efpece de moelle huileuse quiie nourrit, & contribue en même temps àfa force & à fa légèreté.

La barbe des plumes est rangée régulié-rement des deux côtés, mais avec cette<Meren.ce qu elle est large d’un côté &étroite de 1 autre , pour mieux aider aumouvement progressif des oiseaux dansl’air.

Les bords des filets extérieurs & étroitsde la barbe, fe courbent en bas , au lieuque les intérieurs font plus larges & íe cour-bent en haut ; par cé moyen les filets tien-nent fortement ensemble , ils sont clos &serrés lorsque l’aile est étendue : de sortequ’aucune plume ne perd rien de saforce, ou de l’impression qu’clle fait surl’air.

On doit encore observer îa maniéré arti-ficieuse avec laquelle les plumes sont cou-pées à leur bord : les intérieures vont ens’étrécissant, & fe terminent en pointe versla partie supérieure de I’aile ; les extérieu-res íe rétrécissent en un sens contraire dela partie supérieure de l’aile vers le corps ,du moins dans beaucoup d’anímaux : cellesdu milieu de l’aile ayant une barbe par-toutégale, ne font guere coupées de biais ; maislaile étendue ou resserrée est toujourstaillée aussi exactement que si elle avoitété coupée industrieusement avec des ci-seaux.

La tissure de la barbe des plumes est com-posée de filets fl artistement entrelacés, quela vue n’en peut qu'exciter notre admira-tion , fur-ton t lorsqu’on les regarde au mi-croscope ; cette barbe ne consiste pas dansune feule membrane continue , car alorscette membrane étant une fois rompue, nefe remettroit en ordre qu avec beaucoupde peine ; mais elle est composée de quan-tité de petites lames ou de filets minces& roides, & qui tiennent un peu de lanature d’un petit tuyau de plume. Vers htige ou le tuyau, íur-tout dans les gros-ses plumes de aue , ces petites lamesfont plus laigcs & creusées dans leur