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ïî amene dans son ouvrage îes aventuresavec beaucoup d’adrêsse ; il distribue sage-ment les lumières & îes ombres. II fait pas-ser le lecteur des alarmes de la guerre auxdélices de i’amour ; & de la peinture desvoluptés , il le ramené aux combats ; iî ex-cite la sensibilité par degré ; il s’éleve au-delsus de lui-même de livre en livre. Sonílyi'e est par-tout clair & élégant ; & lors-que son sujet demande de 1 élévation, onfst étonné comment la mollesse de la langueitalienne prend un nouveau caractère sousses mains, & se change en majesté & enforce.

Voilà les beautés de ce poème » mais îesdéfauts n’y font pas moins grands. Sans par-ler des épisodes mal-coufus, des jeux demots, 6c des concetti puérils> espèce de tri-but que sauteur payoit au goût de son íieclepour les pointes, il n’est pas possible d’ex-cuser Jes fables pitoyables dont son ouvragefi st rempli. Ces sorciers chrétiens & maho-métans ; ces démons qui prennent une in-mté de formes ridicules ; ces princes mé-^rphofós en poissons ; ce perroquet quition Ce d Cs chansons de fa propre composi-o j ^ e naud destiné par la Providence aubres r! xp!oi t d aoatre quelques vieux ar-gran j 3118 une forêt : cette forêt qui est lecrerU rne f Ve dleu!í de tout le poème ; Tan-dan- nn U1 - ^ trou ve fa Clorinde enferméevpre ’ "tmide qui le preíence a-tra-\oZ L : T e J’ an myrrhe; Je diable quites L \-i î â u „ n misérable charlatan : tou-éeaì om 1 e . es s° n t autant d’extravagances£ n i, ent m dignes d’un poème épique. En-mai , iw^ Ut c lIr -^ ^° nne imprudemment auxlecton 1S e ^ p f. lt:s ^ es noms de PInton & d’A-avec lA f?, oudanr ainsi les idées payennes

SIi 1 c chrétiennes.prodmGr," du - sc V ieme siécle, l’Espagneques beautZ</° eW * e t ’ p J t l ue » célébré par queï-

P aL ' ^/mguladtTdu suWT'’ 7 tr ,° UVent ’

tere de fauteur. 1 ]et » & P ar le carac-

On le nomme don Alom„ ■„néça.)\ fut élevé dans la miisoíde PMipnlII, suivit le parti des armes, & se dif£ Ppar son courage à la bataille de Saint-O u fn!tin. Entendant dire, étant à Londresj qu IQuelques provinces du Chily avoient prisles armes contre les Espagnols leurs conquê-te XXVI

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rans & leurs tyrans , il se rendit dans cetendroit du nouveau monde pour y combat-tre ces américains.

Sur les frontières du Chily, du côté dusud , est une petite contrée montagneuse ,nommée Araucaria , habitée par une raced hommes plus robustes & plus féroces queles autres peuples de FAmérique. Ils dé-fendirent leur liberté avec plus de cou-rage & plus long-temps que les autres Amé-ricains.

Alonzo soutint contre eux une pénible& longue guerre. II courut des dangers ex-trêmes ; il vit, & sit des actions étonnan-tes , dont la seule récompense lut 1 honneurde conquérir des rochers, & de réduire quel-ques contrées incultes sous l’cbéiiîance duroi d'Espagne.

Pendant le cours de cette guerre > Aloszoconçut le dess.in d’immortaliíer ses enne-mis en s’immortalisant lui-même. II sot enmême temps le conquérant & le poète : ilemploya les intervalles de loisir que laguerre Jaistoit, â en chanter les événe-mens.

Il commence par une description géogra-phique du Chily , & par la peinture desmœurs & des coutumes des habitans. Cecommencement qui foroit insupportabledans tout autre poème, est ici nécessaire& ne déplaît pas, dans un sujet où la sceneest par - delà l’autre tropique , & où leshéros sont des sauvages, qui nousauroientété toujours inconnus s’il ne les avoir pasconquis & célébrés.

Le sujet qui étoit neuf a fait naître IFauteur quelques pensées neuves & hardies.On remarque aussi de Féloquencc dans quel-ques-uns de îes discours, & beaucoup desou dans ses batailles ; mais son poème pechedu côté de l’invenùon. On n’y volt aucunplan, point de variété dans les descriptions,point d’unké dans le destin. Enim ce poèmeest plus sauvage que les nations qui en fontle sujet. Vers la sin de Fouvrage , Fauteurqui est un des premiers héros du poème ,fait pendant la nuit une longue & ennuyeusemarche, suivi de qmplques/iólaats ; & pourpasser le temps, il fait naître entr'eux unedispute au sujet de Virgile , & principale-ment iur 1 épisode de Bidon. Alonzo sasiitcecte occasion pour entretenir ses soldats dej