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travaille en porcelaine ,■ maïs les etrangersne peuvent s’y méprendre:celle de Fokienest d’un blanc de neige qui n’a nul éc at,& qui n’est point mélangée de couleurs.Des ouvriers de King-te-tching y por-tèrent autrefois tous leurs matériaux, dansl’espérance d’y faire un gain considérable,à cause du grand commerce que les Euro-péens faisoîent alors à Ernouy ; mais cefut inutillement ; ils ne purent jamais yréussir.

L’empereur Cang-hi , qui ne vouloirrien. ignorer , fit conduire à Peking desouvriers en porcelaine , & tout ce quis’emploie à ce travail.. Ils noublierent rienpour réussir fous les yeux du prince ; cepen-dant on assure que leur ouvrage manqua.II fe peut faire que des raisons d’intérêt& de politique eurent part à ce peu desuccès. Quoi qu’il en soit, c’est unique-ment King-te-tching qui a l’honneur dedonner de la porcelaines toutes les parties dumonde. Le Japon même vient en acheter àla Chine.

Ce qu’ilfaut savoir sur la porcelaine. Toutce qu’il y a à savoir sur la porcelaine , dit lepere Denrrecolles, se réduit à ce qui entreC3ns fa composition , & aux préparatifsqu’on y apporte ; aux diftérentes especesòepoecelaine , & à la maniéré de les former ;à l’huile qui lui donne de Péclat, & à sesqualités ; aux couleurs qui en font l’orne-ment , & à fart de les appliquer ; à lacuisson , & aux mesures qui fe prennentpour lui donner le degré de chaleur quilui convient : enfin on finira par quelquesréflexions fur la porcelaine^ ancienne, furla moderne , & fur ceit?.ines choses quirendent impraticables aux Chinois desouvrages dont en a envoyé & dont onpourroit envoyer les destins. Ces ouvra-ges où il est impossible de réussir à iaChine , fe feroient peut - être facilementen Europe , si l’on y trouvoit les mêmesmatériaux.

Du nom & de ta matière de la porcelaine.Mais avant que de commencer , il est àpropos de détromper ceux qui croiroientpeut-être que le nom de porcelaine vientd’un mot chinois. A .la vérité il y a destnots, quoiqu’cn petit nombre , qui fontfrançois & chinois tout ensemble ; ce que

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NOUS appelions thé, par exemple, a pareille-ment le nom de thé dans îa province deFokien , quoiqu’il s’appelle tcha dans lalangue mandarine ; mais pour ce qui estdu nom de porcelaine , c’est fi peu un motchinois, qu’aucune des syllabes qui le com-posent ne peut ni être prononcée , ni êtreécrite par des chinois, ces sons ne fe trou-vant point dans leur langue. II y a appa-rence que c’est des Portugais qu’on a prisce nom, quoique parmi eux porcelana signi-fie proprement une tasse ou une écuelle , 6Cque loca soit le nom qu’ils.donnent générale-ment à tous les ouvrages quenous nommonsporcelaine. Les Chinois l’appellent commu-nément tse-ki.

La matière de la porcelaine fe composéde deux sortes de terre , l’une appelée pe-tun-tse , & l’autre qu’on nomme ka-olin ;celle-ci est parsemée de corpuscules qui on£quelque éclat, l’autre est simplement blan-che & très-fine au toucher. En même tempsqu’un grand nombre de grosses barquesremontent la riviere de Jaotheou à King-te-tching pour fe charger de porcelaine , iîen descend de Ki-mu en presque autant de-petites , qui font chargées de pe-tun-tfe& de ka-olin réduits en forme de bri-ques ; car King - te - tching ne produitaucun des matériaux propres à la porce-laine.

Les pe-tun-tfe dont le grain est si fin,’ne font autre chose que des quartiers derochers qu’on tire des carrières , & aux-quels on donne cette forme. Toute fortede pierre n’est pas propre à former lepe-tun-tfe , autrement il seroic inutiled’en aller chercher à vingt ou trentelieues dans la province voisine. La bonnepierre, disent les Chinois, doit tirer un peu. fur le verd.

Pesa préparation. Voici quelle est îa pre-mière préparation : on fè sert d’une massuede fer pour briser ces quartiers de pierre í; après quoi on met les morceaux brisesdans des mortiers , & par le moyen decertains leviers , qui ont une tête de pierrearmée de fer , on acheve de les réduire estune poudre très-fine. Ces leviers jouer> c' fans cesse , ou par le travail des hommes,ou par le moyen de l’eau , de îa même tu 3 -'