ROI

officier qui veillât sur tout ce qui concer-noit le commerce.

Quelques-uns attribuent à Charlema-gne l’institution de cette espece de ma-gistrature mercantille j il est du moinscertain qu’elle étoit trcs-ancienne , & l’ondonnoit à celui qui l’exerçoit le nom deroi des merciers , parcequ’aíors il n’y avoitque les merciers qui fissent tout le com-merce ; les autres corps des marchandsqui en ont été tirés , n’ayant été établisqu’assez tard fous les rois de la troisièmerace. _ .

Ce roi des merciers donnoit les lettresde maîtrise & les brevets d’apprentissage ,pour lesquels on luipayoit des droits assezforts ; il en tiroit aussi de considérablesdes visites qui se faisoient de son ordon-nance , & par ses officiers, pour les poids& mesures , & pour l’examen de la bonneou mauvaise qualité des ouvrages & mar-chandises. 11 avoir dans les principalesvilles de province , des lieutenans, pour yexercer la tr.ême jurisdiction dont il joiiis-soit dans la capitale.

Les grands abus qui se commettoientdans I exercice de cette charge , engage-rent François I. à la supprimer en i Ç44 ;elle fut rétablie l’année suivante. HenriIII. la supprima de nouveau en 1581 ,par un édit qui n’eut point réexécution àcause des troubles de la ligue. EnfinHenri IV , en 1^97. supprima le roi desmerciers , ses lieutenans & officiers , cas-sant , annullant & révoquant toutes leslettres d’apprentissage ou de maîtrise don-nées par cet officier ou en son nom ; dé-fense à lui d’en expédier à l’avenir , nid’entreprendre aucune visite à peine d’é-tre puni, lui & ses officiers , comme faus-saires , & de dix mille écus d’amende.Depuis ce tems-là , il n’est plus fait men-tion du roi des merciers ; les lettres fontexpédiées, & les visites faites par les maî-tres & gardes des corps des marchands,& par les jurés des communautés des arts& métiers chacun dans son district , & surceux de son métier & de sa profession.

Roi des violons - , c’est à Paris Iechefperpétuel de la communauté des maîtresâ danser & joueurs d’instrumens. Il estpourvu par des lettres de provisions duTome XXIX.

ROI 3x1

roi , & est un des officiers de fa maison-.Diction, de Com. & de Trev.

Roi DU NORD , est le titre du troi-sième des hérauts d’armes provinciauxd’Angleterre. Voyez. Roi D’ARMES &Héraut.

Sa jurisdiction s’étend du côté septen-trional de la riviere de Trent , commecelle du second héraut d’armes, nomméClarencieux , s’étend du côté méridional,Voyez. Clarencieux.

ROI DES RIBAUDS , ( Hi(l. moi. )

Edaircijfemens fur un officier de la maisondes rois de France , appellé le roi des ri-bauds. II est des points d’histoire & decritique, dont l’objet est si peu intéres-sant , qu’il seroit avantageux , autantpour le public que pour les auteurs, deíes laisser dans l’oubli auquel leur néantsemble les avoir condamnés. Telle seroit ,je i’avoue , la charge dont j’entreprendsde renouvelles la connoifïànce , si ellen’avoit pas un rapport essentiel avec unedes plus grandes charges de la maison denos rois , à laquelle elle étoit subordon-née , & avec laquelle l’opinion populaire ,adoptée par un auteur très-versé dans nosantiquités, a donné lieu de 3 a confondre.Je ne crains donc pas, en traitant de lacharge d’un officier aussi peu relevé quel’étoit le roi des ribauds, qu’on me taxede m’amuser à des recherches inutiles ;lorsqu’on appercevra que la lumière queje vais répandre fur cette matière , jetteun reflet fur l’orgine de la charge deprévôt de l’hôtel, fur laquelle les savansont été partagés jusqu’à présent.

Du Tillet rapporte que le roi des ribaudsexerçoit autrefois la charge de grand-prévôt, & qu’il fut intitulé prévôt deí’hôtel, fous le régné de Charles VI ;plusieurs ont adopté son sentiment sansen faire d’examen , ignorant apparemmentqu’il étoit contrebalancé par celui du pré-sident Fauchet. Deux auteurs aussi res-pectables que ceux-ci , se trouvant d’aviscontradictoirement opposés , mériteraientqu’on fit usage de la critique la plus exactepour discerner lequel a rencontré juste.Cependant des écrivains postérieurs nevoulant pas prendre la peine d’entrer dansune telle discussion, ont adopté le sen-

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