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voulant faire descendre le prévôt de l’hôteldes comtes du palais, pèche par un prin-cipe tout opposé à celui des auteurs quile font succéder au roi des ribauds ; ainsirattachement que les hommes ont pourles corps & pour les sociétés dans lesquelsils se trouvent engagés , ne fait pas moinscommettre de bévues aux auteurs , quel’amour de la patrie n’a fait faire de fautesaux plus grands hommes.

Cet écrivain a fait des recherches assezabondantes fur le roi des ribauds , dansson livre intitulé le prévôt de l’bôtel ; sonétat l’engageoit plus que tout autre à fairetous ses efforts pour effacer la tache quedu Tiliet avoir imprimée fur l’origine deI’officier supérieur auquel il étoit subor-donné ; son livre , quoique mal digéré &peu exact en plusieurs endroits , renfermecependant des extraits curieux qu’il a tirésde la chambre des comptes & de la cham-bre aux deniers , mais fans beaucoup dechoix ; il remarque entr’autres chosesqu'on a vu successivement douze rois desribauds à la cour de nos rois, depuis 1271jufqu’en 1422 ; peut-être que s’i! eûtpoussé un peu plus loin fes recherches, ilen auroit trouvé quelques-uns de plus : ilne faut cependant pas s’en rapporter telle-ment à lui que l'on croie qu il n’y ait paseu de roi des ribauds avant l’an 1271 , nidepuis 1422. Duchefne nous a conservétin monument historique qui nous indiquequ’il y en avoir dès ran 1214 ; c’est laliste des prisonniers qui furent faits à labataille de Bovines , dans laquelle il estfait mention d’un roi des ribauds , auquelon remit un de ces prisonniers ; bailleursBouteiller qui florissoit en 1459 , parle decet officier au tems présent, & comme sifa charge existoit encore lorfqu’il écri-voit. l'aurai occasion de rapporter fesparoles dans la fuite.

Les personnes tant soit peu versées dansla connoissance de nos antiquités , n’ontpas besoin qu’on leur rappelle l’étymolo-gie du mot ribaud. Elles n’ignorent pasqu’il dérive de celui de baud,àont on fe fer-voit pour dire un homme fort , & qu’ils’est pris dans la fuite en mauvaise part,à cause des débauches auxquelles s’adon-noient ceux qui le portoient. Les étytno-

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logistes , & même Fauchet & Mirau-rnont en fournissent plus d’une preuve.Ces bauds ou ribauds , car ces deux motsont été synonymes pendant fort long-tems, étoient employés à des ministèresde force. On leur a vu faire des actionsde valeur , & le passage de Rigord , citapar Miraumont , fait voir, que du temsde Philippe-Auguste , ils fervoient â laguerre dans les actions les plus périlleuses,de même que font à présent les dragons& les grenadiers.

Nos rois & les princes souverains , telsque les ducs de Bourgogne & de Nor-mandie , & peut-être d’autres , avoientde ces sortes de gens attachés à leur fuite,qui femLloient avoir été tirés de ces com-pagnies de ribauds. Ils étoient employés àveiller à ce que personne n’entrât dans lelogis du roi , & faifoient en-dehors lesmêmes fonctions que pourroient faire , àproprement parler , des huissiers. Roderautour du logis du roi , pour en écarterles fainéans , vagabonds, & tous ceuxqui n’avoient aucun droit d’y entrer ,garder l’extérieur des portes , mettrehors de la maison du roi , ainsi que Fau-chet le rapporte , ceux qui ne dévoientpas manger ou coucher , & regarder siquelques étrangers ne s’y étoient point ca-chés , ou n’y auroient point emmené defilles de mauvaise vie ; aller , pour ceteffet , une torche en main , par tous lescoins & lieux secrets de l’hôtel chercherces étrangers , larrons , & autres gensde la qualité susdite ; c’étoit à quoi se ré-duisaient les fonctions de ces ribauds oubauds & de leur roi ou chef.

Dans l’origine , ce chef n’avoit à fafuite qu’un valet pour l’aider , cela feprouve par une ordonnance du roi & dela reine , de janvier 1285. On y voit cesmots. Item. Le roi des ribauds a six de-niers de gaiges & une provande & un var-let à gaiges , & soixante fols pour robbepar an. Mais dans la fuite la maison de nosrois s’étant considérablement accrue , onlui associa plusieurs autres bauds ou ri-bauds , dont il fut le chef , & qui por-toient le nom de ou Varlets du

roi des ribauds , & non celui d’Archers ,comme le rapporte du Tstlet. La preuve

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