ç i o SEC

commandemens ù. finances du roi , quiíigna pour lui ce traité , fut a’.íîi qualifiéJ ecrétaire 'd'état \ c’elì depuis ce tempsque les secrétaires des commandemens &finances ont pris ie titre de secrétaireíì’état , & qu’ils ont laisse le titre de se-crétaires des finances , aux autres setré-.íaires du roi qui portent ce nom.

Jusqu’en i;b8 , les secrétaires d’e'tatavoient pieté serment entre les mains duchancelier ou du garde des sceaux ; maisHenri III. voulut qu’un nouveau pourvude cette charge prêtât le serment immé-diatement entre ses mains : ce qui s’efidepuis toujours pratiqué de même.

Du temps de la régence de M. le ducd’Oriéans , il y eut un édit du mois deJanvier 1716, qui supprima l’un des of-fices de secrétaire d’état do t étoit encorepourvu M. de Voisin , quoiqu’il fût chan-celier fie France dès 1774. Cet édit futregistre le 8 Février suivant. A la fin deSeptembre 1718 , les offices de secrétaired’état furent mis a ri nombre de 5 , dontJes deux derniers n’étoient que par com-. million.

Ces charges font devenues si considé-rables , que les conseillers d’état se tien-nent honorés d’y parvenir. Sous Henri II.ie connétable de Montmorenci , le ducde Nevers , le duc de Guise & quelquesautres grands remplirent ces fonctions.* 4 Juillard. Hijì. du conseil, p. J 26.

Les autres maisons qui ont fourni leplus de secrétaires d’état , font celles deBrulart, le Tellier , Lomenie , Colbert,& fur-tout celle de Phelipeaux qui en a^fourni jusqu’à ro -, & ce qui est encoreremarquable par rapport à la quatrièmecharge , c’eft que depuis 162.1 elle a tou-jours été postedée par des personnes dunom de Phelipeaux. M. le comte de St.Florentin , ministre & secrétaire d’érat ,•«qui possede cette charge depuis 1723 ,cil le (’eptieme de son nom qui l’aic-ainsipossédé de suite & sans aucune interruption..

On a déjà observé que les secrétairesÀ état croient obligés d’être pourvus d’un«office de secrétaire du roi \ le college dessecrctaires d u roi obtint en conséquence^n 1633 un arrêt contre M. de Savigny,lirít.aire d’état. a gui lui ordonna de se

SEC

faire pourvoir dans six mois d’unede leurscharges ; c’eít usage n’a été changé qu’tn1.727 , à l’cccasion de M. Chauvelin ,garde des sceaux & secretaire d.'état ayantle département des affaires étrangères ,lequel fut le premier dispensé d’être secré-taire du roi : ce qu' fut étendu en mêmetemps à tous les autres secrétaires, d’état.

Les secrétaires d?état ont présentementpar leur brevet le titre de secrétaires d’étatdes commandemens & finances de SaMajesté ; néanmoins , en parlant d’eux ,on ne les désigne communément que par letitre d q secretaires d’état. Le roi les qua-lifie de lés amés & féaux.

Leurs places n’étoient autrefois que desimples coromistions ; mais depuis 1547 ,elles ont été érigées en titre d’office.

Ces offices donnent la noblellê tranf-miffible au «premier degré , & même laqualité de chevalier à ceux qui n’auroiencpas d’ailleurs ces prérogatives.

Les secrétaires d’état lfint officiers deplumes & d’épée ; ils entrent chez le roi& dans les conseils , dans leurs habits or-dinaires & l’épée au côté.

Leurs fonctions font auílì honorablesqu’elles font importantes , puisqu’ils fontadmis dans la confiance du prince pour lesaffaires les plus fecrettes : ce font eux quidressent les différens traités de paix & deguerre , d’alliance , de commerce & au-tres négociations ; ils les signent au nomdu roi, les conservent dans leur dépôt,& en délivrent des expéditions authen-tiques.

Ce font eux pareillement qui dressent& qui expédient les lettres de dons &brevets, les lettres de cachet Lc autresdépêches du roi.

Les secrétaires d’état ont chacun leurdépartement. Louis XI. les avoir fixés parun règlement du 11 Mars 1626 ; mais ila été fait depuis bien des changemens , &les départemens des secrétaires d’état nefont point attachés sixément à leur office ,ils font distribués selon qu’il plaît au roi.

Le secrétaire d’état qui ale départementdes affaires étrangères , a aussi ordinaire-ment celui des pensions & expéditions quien dépendent, les dons , brevets & pen-sions autres que des officiers de guerre