INTRODUCTION.

PLAN DE L’OUVRAGE.

L’ouvrage, combiné de manière à faciliter le plus les recher-ches, h demander le moins d’explicalions préalables pour êtrecompris, est à notre avis le meilleur. Nous ne savons si sousces deux rapports nous avons atteint ce but; toutefois est-il qu’aumoins nous l’avons tenté. On verra de suite que notre marche estla succession naturelle des terrains et des étages dans l’ordre chro-nologique. Nous donnerons donc tous les étages successivement,et dans chacun d’eux, dans l’ordre zoologique, par classe et pargenre, toutes les espèces qui nous sont bien connues. Ainsi se suc-céderont les étages compris dans les terrains paléozoïques, triasi-ques, jurassiques, crétacés et tertiaires.

Après toutes les faunes successives, nous aurons une table al-phabétique et synonymique de près de quarante mille noms , ren-voyant aux numéros des étages, aux numéros des espèces dans cesétages, de manière à ce qu’on retrouve, pour chaque espèce, sonnom primitif suivant le genre où elle a d’abord été indiquée h tort ouàraison, et le nom définitif qu’elle doitgarderdans legenreoù elledoit rester.

Une explication nous paraît encore nécessaire, pour justifier ladate de 1847, qui se lit après des noms de genres et d’espèces.Comme notre ouvrage était entièrement terminé, ainsi que la tablealphabétique, h la fin de 1847, et qu’il ne nous était plus possibled’y retoucher sans amener des changements considérables dansl’ensemble, nous avons dù l’arrêter h cette époque, et mettre cettedate h toutes les espèces, h tous les genres nouveaux, croyant, dureste, pouvoir imprimer l’ouvrage en 1848. Les circonstances poli-tiques sont venues changer nos prévisions, et malgré nos effortspour vaincre les difficultés, nous n’avons pas pu paraître avant1849. Nous avons néanmoins laissé subsister la première date de1847, aux genres et aux espèces, lorsque des publications posté-rieures ne sont pas venues nous les faire modifier; car malgré l’im-mense perturbation que ces changements venaient apporter dansla combinaison générale des numéros d’espèces, et de la table,nous n’avons pas balancé 'a rectifier notre travail, pour les publica-tions postérieurement arrivées à notre connaissance. Si, malgré ledésir que nous avons eu de mettre toujours notre ouvrage au cou-rant, nous avions négligé de corriger la date première de 1847,