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ESPRIT DE C1IAMFORT.

Il en est de la valeur des hommes commede celle des diamants, qui, à une certaine me-sure de grosseur, de purelé, de perfection, ontun prix fixe et marqué; mais qui, par delà cellemesure, restent sans prix et ne trouvent pointd’acheteurs.

Il

SUITE DES MAXIMES GÉNÉRALES.

En France, tout le monde paraît avoir del’esprit, et la raison en est simple : comme touty est une suite de contradictions, la plus légèreattention possible suffit pour les faire remarquer,et rapprocher deux choses contradictoires; celafait des contrastes tout naturels, qui donnent àcelui qui s’en avise l’air d’un homme qui a beau-coup d’esprit. Raconter, c’est faire des grotesques.Un simple nouvelliste devient un bon plaisant,comme l’historien, un jour, aura l’air d’un au-leur satirique.

U y a des siècles où l’opinion publique estla plus mauvaise des opinions.

»*, Le public ne croit point à la pureté decertains sentiments et de certaines vertus ; et, engénéral, le public ne peut guère s'élever qu’àdes idées basses.