CARACTÈRES ET ANECDOTES. 197

rêt personnel ; en un mot, qu’on ne me fasse pasdu mal gratuitement, comme il arrive. »

On disait d'un escrimeur adroit mais pol-tron; spirituel et galant auprès des femmes,mais impuissant : « Il manie très-bien le fleuretet la fleurette, mais le duel lui fait peur. »

«C’est bien mal fait, disait SI..., d’avoirlaissé tomber le cocuage, c’est-à-dire de s’êtrearrangé pour que ce 11e soit plus rien. Autrefois,c’était un état dans le monde, comme de nosjours celui de jouer. A présent, ce n’est plus riendu tout. »

M. de L..., connu pour misanthrope, medisait un jour, à propos de son goût pour la so-litude : « Il faut diablement aimer quelqu’un pourle voir. »

aime qu’on dise qu’il est méchant, àpeu près comme les jésuites n’étaient pas fâchésqu’on dît qu’ils assassinaient les rois. C’est l’or-gueil qui veut régner par la crainte sur la fai-blesse.

Un célibataire qu’on pressait de se marier,répondit plaisamment : « Je prie Dieu de me pré-server des femmes aussi bien que je me préser-verai du mariage. »

,*, Un homme parlait du respect que méritele public. « Oui, dit M..., le respect qu’il obtientde la prudence. Tout le monde méprise les ha-

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