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ESPRIT DE CHAMFORT.

et mis au monde pour faire voir jusqu’où peutaller la peau humaine.

,*. Il parait certain que l’homme au masquede fer est un frère de Louis XIV : sans celle ex-plication, c’est un mystère absurde. Il paraîtcertain non-seulement que Mazariu eut la reine,mais, ce qui est plus inconcevable, qu’il étaitmarié avec elle; sans cela, comment expliquerla lettre qu’il lui écrivit de Cologne, lorsque, ap-prenant qu’elle avait pris parti sur une grandeaffaire, il lui mande : « Il vous convient bien,madame, etc? » Les vieux courtisans racontent,d’ailleurs, que, quelques jours avant la mort dela reine, il y eut une scène de tendresse, delarmes, d’explications entre la reine et son fils ;et l'on est fondé à croire que c’est dans cettescène que fut faite la confidence de la mère aufils.

,*, Le baron de la Houze, ayant rendu quel-ques services au pape Ganganelli, ce pape luidemanda s'il pouvait faire quelque chose qui luifût agréable. Le baronde la Houze, rusé gascon,le pria de lui faire donner un corps saint. Lepape fut très-surpris decette demande de la partd’un Français. Il lui fit donner ce qu’il deman-dait. Le baron, qui avait une petite terre dansles Pyrénées, d’un revenu très-mince, sans dé-bouché pour les denrées, y fit porter son saint,