Beaulieu selbst war erst den 27. März zu Alessandria an-gekommen, um das Kommando zu übernehmen; es war alsoschon dadurch erklärlich, daß die Zusainmeuziehung erst in dieserZeit erfolgte.

An diesen Verhältnissen, welche sich, wie wir sehen, ziemlichnatürlich so machten, wäre auch noch kein Grund zu großen Un-glücksfällen vorhanden gewesen, wenn für die Hauptmacht eineweiter rückwärts gelegene konzentrirte Stellung gewählt und denvorgeschobenen Truppen aufgegeben worden wäre, sich bei einemernstlichen feindlichen Angriff auf diese zurückzuziehen.

Daß Beaulieu eine solche Vertheidigungsdisposition für denFall, daß sein Gegner ihm in dem Angriff zuvorkäme, verabsäumthat, ist allerdings ein großer Fehler.

Von einer eingerichteten ausgedehnten Defensivstellung imGebirge war also eigentlich nicht die Rede. Aber die sehrkordonsüchtige Armee krystallisirte im einstweiligen Vorschiebeneines Theils ihrer Kräfte an jedem Berg und Steg unwillkürlichzu einer Art von Kordon; denn man sieht aus ihrer eigenenErzählung, mit welcher Wichtigkeit vom kleinen und großenGeneralstabe alle topographischen Einzelheiten aufgefaßt und inRechnung gezogen worden sind. Da es an einem anderen Ver-theidigungsplan fehlte, so schien allerdings alles auf der ört-lichen Vertheidigung und der schwachen und verspäteten Hülfe,die ein Posten seinem Nachbar leisten konnte, zu beruhen.

In diesem Zustande befanden sich also beide Armeen, alsder Feldzug von beiden, wie wir sehen werden, mit einer Offen-sive eröffnet werden sollte, und auf diesen gegenseitigen Zustandwußten also die gegenseitigen Pläne berechnet sein.

Die Franzosen befanden sich durch die strategische Aufstellung,welche sie im vorigen Fahr errungen und eingenommen hatten,in einer Lage, in der sie nicht lange bleiben konnten. In einemvon Gebirge und Meer eingeengten, wenige Meilen breitenKriegstheater mit einer einzigen Straße, mit dem Rücken ander von den englischen Schiffen beunruhigten Küste, mit einemeinzigen Verbindungsweg, der ganz in der linken Flanke lag,konnten sie nicht die Absicht haben, einen ganzen Feldzug aus-